В апреле 2018 г. США сообщили о введении санкций в отношении российского алюминиевого гиганта — корпорации «Русал». В результате этого акции «Русского алюминия» упали до исторического минимума, а представители компании выступили с заявлением о возможном техническом дефолте по кредитным обязательствам.
Американская сторона сообщила о том, что данные меры будут отменены в том случае, если Олег Дерипаска откажется от контроля над данными активами. В конце 2018 г. представители Министерства финансов США заявили о снятии санкций с группы «En+», а также компаний «Русал» и «Евросибэнерго», поскольку выдвинутые ими требования были выполнены.
Специалисты отмечают, что от действий американских властей пострадала не только российская сторона. В частности, санкции оказали отрицательное воздействие на показатели американских компаний, так как глинозем для них стал одной из наиболее затратных статей расходов, которые превысили затраты на электроэнергию. Это, в свою очередь, повлекло за собой снижение уровня доходов — размер чистой прибыли компании "Aluminum Company of America" снизился более чем в два раза, а компании "Century Aluminium" — на 66%.
Некоторые эксперты полагают, что снятие санкций с «Русского алюминия» может стать первым шагом к отмене ограничений в отношении других компаний, осуществляющих свою деятельность на территории Российской Федерации.
В марте 2018 г. представители Белого дома сообщили о введении дополнительных пошлин на импорт стальной и алюминиевой продукции в размере 25% и 10% соответственно. Исключением стала продукция, поставляемая из Австралии, Южной Кореи, Аргентины и Бразилии.
Данные действия повлекли за собой волну торговых споров, которые предстояло разрешить представителям Всемирной торговой организации.
Российские власти выступили с ответными шагами — были введены пошлины на ряд американских продуктов.
После вступления в силу таможенных пошлин обострился также конфликт между Соединенными Штатами и КНР. Ситуация обстояла следующим образом: Весной 2018 г. американской стороной был определен перечень, включавший около 1,3 тыс. товаров, экспортируемых из КНР, на которые распространялись пошлины в размере 25%. Список состоял из таких видов продукции, как товары медицинского назначения, электроника, оборудование и т. п.