Современные высокотехнологичные здания, спроектированные, по выражению Жана Нувеля, в парадигме «эстетики чуда» построены из вполне вещественных строительных материалов и подчиняются общим законам физики. Вдвойне интересно, как все устроено в здании, производящем впечатление космического объекта и обещающего посетителям невиданные впечатления от многообразных трансформаций внутреннего пространства.
— Все началось с конкурса на концепцию парка. Объем концертного зала с самого начала входил в функциональную программу, но участники должны были только определить его место в парке, а архитектурная концепция самого здания в предмет конкурса не входила. Победители, американское бюро Diller Scofidio + Renfro, в отличие от многих других участников, не просто разместили условный объем концертного зала на территории парка, но и интегрировали его в структуру ландшафта. Парк они придумали холмистый и в один из этих холмов встроили концертный зал, прижав его к Китайгородской стене. Кроме того, им принадлежит идея стеклянной оболочки, так называемой «коры», накрывающей парк на холме (то есть на крыше зала).
Пространство под «корой» должно было стать одним из главных аттракционов парка. Предполагалось, что оно останется частью открытого паркового пространства, доступного для всех посетителей, но за счет крыши там образуются особые, более комфортные, климатические условия. Помимо очевидной функции защиты от осадков, стеклянная крыша создает эффект теплицы: там всегда в холода будет немного теплее, а летом прохладнее — за счет движения потоков воздуха. Чтобы обеспечить такой эффект без использования какого-либо механического инженерного оборудования, а только за счет естественного перетекания воздушных масс из-за разницы температур в разных точках, была рассчитана форма оболочки, ее геометрия была задана параметрически.
Кроме того, в северной и восточной частях зоны под «корой» есть подвижные вертикальные экраны, блокирующие ветер и аккумулирующие тепло, а в оболочке — люки, открывая и закрывая которые можно регулировать температуру воздуха.