Перспективным альтернативным решением считали питание печей токами пониженной частоты для улучшения коэффициента мощности, а также использование постоянного тока.
Следует отметить, что на первом ферросплавном заводе в России печи работали на токе с частотой 25 Гц для меньших потерь электроэнергии в короткой сети [1]. Данная частота тока была в 2 раза ниже промышленной частоты тока в 50 Гц. Во Франции с этой целью ферросплавные печи работали с частотой тока 15 Гц. Аналогичный опыт имелся в Норвегии при выплавке ферросплавов в электропечах [2]. В данном случае печь работала на повышенном напряжении, при некотором увеличении сопротивления ванны. Благодаря снижению частоты тока, уменьшаются индуктивные потери и индуктивное падение напряжения на участке короткой сети. В результате печь работает с более высоким коэффициентом мощности.
На Запорожском заводе ферросплавов (Республика Украина) на базе ферросплавной печи мощностью 24 МВ·А с использованием тиристорных преобразователей (3 х 8 МВ·А) была проведена выплавка 45 %-ного ферросилиция на токе пониженной частоты - 12,5 Гц в течение 20 суток. По сравнению с выплавкой на токе с частотой 50 Гц коэффициент мощности увеличился с 0,82 до 0,91. В среднем удельный расход электроэнергии снизился на 2,8 % с 4760 до 4625 кВт·ч/т. Однако снизилась активная мощность печи с 19,4 до 17,1 МВт (- 11,9 %) и сила тока электрода с 72 до 62 кА [3].
Также на Запорожском заводе ферросплавов (Республика Украина) реконструирована печь переменного тока РКО-7,4 (мощность 7,4 МВ·А, частота тока 50 Гц) на печь с источником тока с частотой 0,001-0,1 Гц. Печь использовалась для переплава фракционных отходов производства. Изменение частоты тока осуществлялось с помощью трехфазного реверсивного преобразователя. В качестве шихты использовали: отсевы ферросиликомарганца марки МнС17 фракции 0-10 мм; металлоотходы от выплавки фракции 0-100 мм; пылекоксовые окатыши, которые были получены на основе материалов с фильтров пылегазоочистки и отходов рассева коксика. Печь работала на самообжигающихся электродах диаметром 600 мм при напряжении 139-175 В. В результате реконструкции активная мощность печи снизилась с 5,6 до 5,5 МВт (-1,8 %), и максимальная сила тока возросла с 25,5 до 30 кА. Печь работала как периодическим, так и непрерывным процессом с закрытой дугой. Непрерывный процесс более экономичен. Так, по сравнению с выплавкой на частоте тока 50 Гц, при выплавке на токе пониженной частоты, увеличились: производительность печи с 44,5 до 45-51 т/сут; расход электродов с 8,65 до 11,4 кг/т и удельный расход электроэнергии с 860 до 880-920 кВт·ч/т. Снизились технологические потери марганца с 6,4 до 4,0 % и продолжительность плавки с 4,0 до 3,0-3,5 час. [4].