Прежде всего отметим, что сохранение заработка в период отпуска, а равно компенсация за неиспользованный отпуск, по терминологии Трудового кодекса РФ относится к гарантиям, то есть средствам, способам или условиям, с помощью которых обеспечивается осуществление предоставленных работникам прав в области социально-трудовых отношений (ст. 164 ТК РФ).
В литературе указанные гарантии делят на две группы [1]: (1) материальные или денежные (различные случаи сохранения среднего заработка или его части за периоды, когда работник не работал по причинам, признаваемым в законе уважительными), и (2) процедурные или организационные (освобождение работника от обязанности выполнять трудовую функцию в определенных случаях, иные меры, направленные на сохранение трудовых отношений или минимизацию негативных последствий возможного увольнения). Таким образом, в период отпуска действуют оба аспекта гарантий — работник освобождается от необходимости выполнения работы с сохранением среднего заработка. «Компенсация» в значении, определенном той же ст. 164 (денежная выплата для возмещения работнику затрат, связанных с исполнением трудовых обязанностей), разумеется, не относится к «компенсации за неиспользованный отпуск», которая, повторимся, юридически является материальной гарантией трудовых прав.
Указания Трудового кодекса РФ на методику расчета компенсации за неиспользованный отпуск фактически отсутствуют (ст. 127 ТК РФ). Очевидно, что для его расчета необходимо знать продолжительность отпуска, на который имеет право работник в текущем году, с учетом установленной продолжительности его основного ежегодного оплачиваемого отпуска и всех дополнительных отпусков, а также отработанного периода, включаемого в стаж работы, учитываемой при определении права на отпуск (ст. 121 ТК РФ). Далее размер компенсации определяется путем деления установленной работнику продолжительности отпуска на 12 месяцев и умножения на количество месяцев, включенных в стаж.
Собственно, методика расчета на уровне закона установлена лишь в отношении лиц, заключивших краткосрочный трудовой договор: им предоставляются оплачиваемые отпуска из расчета два рабочих дня за месяц работы (ст. 291 ТК РФ), по таким же нормам выплачивается и компенсация при увольнении. Такая же норма, относительно продолжительности отпуска сезонных работников, содержится в ст. 295 ТК РФ. Таким образом, расчетной единицей будет не календарный, а рабочий день, что отразится и на порядке определения размера гарантийной выплаты (части 4 и 5 ст. 139 ТК РФ).