Инфаркт — это участок омертвения, развившегося в органе в результате прекращения или нарушения местного кровообращения. Наиболее опасным для жизни человека является инфаркт миокарда — это заболевание, характеризующееся образованием некротического очага в сердечной мышце в результате нарушения коронарного кровообращения. Мужчины страдают инфарктом миокарда в 4–5 раз чаще, чем женщины.
Основной причиной инфаркта миокарда является тромбоз коронарных артерий (коронаротромбоз) в результате их атеросклероза. Возможно развитие инфаркта миокарда при отсутствии органических изменений венечных артерий вследствие их длительного спазма.
Развитию тромбоза коронарных артерий способствуют атеросклероз этих артерий, спастическое их сокращение (коронароспазм), изменения противосвертывающей системы крови (уменьшение содержания в крови гепарина и снижение фибринолитической активности крови). Кроме того, в условиях недостаточности коронарного кровотока создается разрыв между потребностью в энергетических материалах и недостаточной их доставкой. Это особенно выявляется при физической нагрузке, при повышении артериального давления, а также при волнении.
При остром прекращении притока крови в участок сердечной мышцы наступает его малокровие, а затем омертвение (некроз). Позже вокруг очага некроза образуются воспалительные изменения с развитием грануляционной ткани. Некротические массы рассасываются и замещаются рубцовой тканью. Инфаркт миокарда, как правило, развивается в левом желудочке. Обычно некроз захватывает слои сердечной мышцы, расположенные под эндокардом (субэндокардиальные формы), но при тяжелых формах может охватывать всю толщу мышечной оболочки (трансмуральные инфаркты); при этом возникает очаговый фибринозный перикардит. Иногда фибрин откладывается на внутренней оболочке сердца, в участках, соответствующих некрозу миокарда, — пристеночный постинфарктный тромбоэндокардит. Тромботические массы могут отрываться и поступать в общий ток крови, обусловливая эмболию сосудов мозга, легких, брюшной полости и др.