Птиц поражают многочисленные виды клещей, паразитирующие в перьях и коже. Эти клещи относятся к семейству Analgesoida. Наибольшее значение имеют клещи рода Knemidocoptes, представители данного семейства, паразитируя на птице, вызывают заболевание «кнемидокоптоз» ног, Knemidocoptes pedum (ножная чесотка, зудневая чесотка ног, «известковая нога») – хронически протекающая болезнь птиц, характеризующаяся проявлением зуда, дерматитом, некрозом пальцев и, как следствие, снижением продуктивности птиц. Паразитируют клещи под роговыми щитками неоперенных участков ног птицы и в эпидермисе кожи, прилегающем к этим участкам (реже – под плотными покровами клюва). Болеют куры, индейки, фазаны. В наших широтах наиболее распространенными считаются представители вида Knemidocoptes mutans, относящиеся к числу эндопаразитов, все фазы развития клеща проходят на теле одного хозяина.
Клещи Knemidocoptes mutans округлой формы серо-желтого цвета. Ротовой аппарат подковообразной формы, грызущего типа. Хитиновый покров тела параллельно исчерчен, покрыт редкими короткими щетинками, беловато-серого цвета с выпуклой дорсальной стороной и более уплощенной вентральной, длина тела варьирует от 0,38–0,48 мм, ширина – 0,28–0,39 мм. Ноги очень короткие конической формы. Лапки всех ног оканчиваются двумя зубцами в виде коготков. Важная отличительная особенность данного вида – это отсутствие у самцов копулятивных присосок (амбулакр) [1, 2].
Число клещей, обитающих в эпидермальных корках, колеблется в больших пределах и во многом зависит от давности болезненного процесса, времени года, влажности и температуры внешней среды, при которой содержатся птицы [3, 4].
Таким образом, краткий литературный обзор свидетельствует о том, что проблема паразитирования клещей из рода Knemidocoptes остается актуальной в наши дни, в частности, для птицы, содержащейся в подворных хозяйствах.
Цель работы.Основная цель наших исследований – определение фауны и экологии паразитического клеща Knemidocoptes mutans в условиях подворного содержания птицы.