По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в среднем около 800 000 человек ежегодно совершают самоубийство [Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) [Электронный ресурс]. — Режим доступа: http:// www.who.int], кроме того во многих регионах мира прослеживается устойчивая тенденция к росту числа самоубийств [Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) [Электронный ресурс]. — Режим доступа: http:// www.who.int]. Частота покушений на самоубийство в четыре раза выше, чем совершенных суицидов и лишь каждая четвертая попытка самоубийства входит в поле зрение статистики [Гилинский Я.Ю. Основные тенденции динамики самоубийства в России [Электронный ресурс]. — URL: http://www.narcom.ru/ideas/socio/28.html.]. В литературе применяется термин «суицидальное поведение», под которым понимаются все проявления суицидальной активности — мысли, намерения, высказывания, угрозы, суицидальные попытки, покушения на самоубийство, завершенные суициды. [Stanley E.J., Barter J.T. Adolescent suicidal behavior // American Journal of Orthopsychiatry. — 1970. — Vol. 40 (1). — Р. 87–96.]. Россия имеет высокие показатели как по суицидам в целом, так и по их числу среди молодежи [Тювина Н.А., Балабанова В.В., Гончарова Е.М. Опыт применения сульпирида при эндогенных депрессивноипохондрических расстройствах непсихотического уровня // Неврология, нейропсихиатрия, психосоматика. — 2012. — № 1. — С. 67–71.].
Первый пик суицидов («пик молодости») приходится как во всем мире, так и в России на возраст от 14 до 25 лет [Личко А.Р. Психопатии и акцентуации характера у подростков. — Л., 1983. — С. 255–258, Положий Б.С. Интегративная модель суицидального поведения // Российский психиатрический журнал. — 2010. — № 4. — С. 55–62.], по данным других авторов — от 18 до 29 лет [Гилинский Я.Ю. Основные тенденции динамики самоубийства в России [Электронный ресурс]. — URL: http://www.narcom.ru/ideas/socio/28.html.], 19 % смертей от самоубийства относится к лицам моложе 25 лет. Литературные данные свидетельствуют, что суицид является одной из основных причин смерти юношеского возраста [Механизмы формирования, клинические особенности и профилактика суицидального поведения у больных с психическими расстройствами: дис…. докт. мед. наук. — М., 2012. — С. 12–59.]. Рядом авторов показано, что суицид — явление неоднородное: в одних случаях это обдуманные, заранее запланированные действия; в других — импульсивные [Дмитриева Т.Б., Положий Б.С. Социальные и клинические проблемы суицидологии в системе мер по снижению преждевременной смертности и увеличению продолжительности жизни населения // Вестник Российской Академии медицинских наук. — М., 2006. — № 8. — С. 18–22, Иванец Н.Н., Винникова М.А., Мохначев С.О., Гуревич Г.Л. Эффективность феварина (флувоксамина) в терапии алкогольной зависимости: результаты сравнительного клинико-катамнестического исследования // Вопросы наркологии. — 2007. — № 2. — С. 12–20.,Middleton N., Gunnell D. Trends in suicide in England and Wales // British Journal of Psychiatry. — 2000. — Vol. 176. — P. 595.,Roy A., Roy M., Janal M. Suicide attempts and ideation in African- American type 1 diabetic patients // Psychiatry Res. — 2010. — Vol. 179 (1). — P. 53–56.]. Многими учеными были разработаны различные модели и концепции суицидального поведения: медицинская, биологическая, социокультуральная, персонологическая, модель стресс-диатеза, однако природа и механизмы развития этого феномена продолжают оставаться недостаточно ясными (цит. по: Панченко Е.А., 2012).