Клевер средний (Trifolium medium L.) — многолетнее травянистое перекрестноопыляемое энтомофильное растение семейства бобовых (FabaceaeLindl) [1]. Род Trifolium L. является важнейшим поставщиком бобовых кормовых культур. В его пределах известно свыше 300 видов, около 65 из которых произрастают на территории Российской Федерации [1, 2]. Наибольшее значение в кормопроизводстве имеют клевер луговой (красный), клевер ползучий (белый) и клевер гибридный (розовый), широко возделываемые в производственных условиях [2]. Однако в этом роде имеется еще немало видов, представляющих практический интерес. Клевер средний по хозяйственному значению может идти следом за тремя основными видами клеверов [3, 4]. Встречается в дикорастущем виде в Центральной части России, на севере доходит до Архангельска и Печоры, на юге — до пустынных и высокогорных районов Кавказа, на востоке — до Томска, на западе — до государственной границы. Произрастает среди кустарников, на лесных опушках, в светлых лесах, по залежам [1, 3].
Клевер средний имеет прямые многоглавые корни, развивающие длинные подземные побеги. Стебли маловетвистые раскидистые или восходящие, высота 30–60 см и более. Листья продолговато-эллипсовидные с округлым основанием, без рисунка, слабоопушенные. Головки расположены на концах стеблей, шаровидные или овальные, в начале цветения почти сидячие, окруженные верхушечными листьями, поздние на удлиняющихся ножках 3–4 см длиной, рыхлоцветковые. Цветки ярко-красные с фиолетовым оттенком длиною 15–18 мм. Венчик спаян в трубку длинною 810 мм, не опадающий. Боб яйцевидный пленчатый односемянный. Семя яйцевидное, продолговато-овальное желто-фиолетового цвета, масса 1000 семян — 1,8–1,9 г [1, 3, 4]. Клевер средний хорошо развивается на различных видах почв. Он менее чувствителен к кислой и щелочной реакции среды, к избыточному и недостаточному увлажнению почвы, чем клевер луговой (красный) [3].
Кормовое значение клевера среднего изучено недостаточно полно. Причиной невнимания к нему является жесткость стеблей к концу вегетации. В молодом возрасте хорошо поедается всеми видами животных. Практическую ценность представляет способность к вегетативному размножению за счет подземных побегов.