Холера представляет собой особо опасную инфекционную болезнь с диарейным синдромом, фекально-оральным механизмом передачи возбудителя инфекции, водным (наиболее частым), пищевым и контактным путями распространения. Характеризуется различной тяжестью клинического течения заболевания, нарушением водно-солевого обмена, обезвоживанием, токсикозом и гастроэнтеритом. [1]
В соответствии с Международной статистической классификацией болезней и проблем, связанных со здоровьем (МБК-10), холера кодируется: АОО — холера; АОО.О — холера, вызванная холерным вибрионом О1, биовар cholerae, классическая холера; АОО.1 — холера, вызванная холерным вибрионом О1, биовар eltor, холера Эль-Тор; АОО.9 — холера неуточненная. [2]
Холера входит в перечень болезней, требующих проведения мероприятий по санитарной охране территории Российской Федерации. Относится к болезням, оказывающим серьезное влияние на здоровье населения, вызывать события, которые могут представлять собой чрезвычайную ситуацию в области санитарно-эпидемиологического благополучия населения, имеющую международное значение. Эндемичны по холере страны Азии, Африки, Индия, возможны заносы и эпидемическое распространение в любой стране, особенно в период социальных конфликтов и стихийных бедствий. Возбудителями холеры являются холерные вибрионы О1 и О139 серологических групп. К виду Vibrio cholerae отнесены грамотрицательные, аспорогенные, полиморфные, слегка изогнутые или прямые палочки длиной 1,5‑3,0 мкм и шириной 0,2‑0,6 мкм, с одним полярно расположенным жгутиком, который длиннее тела клетки в 2‑3 раза. Холерные вибрионы в пределах О1 серогруппы делятся на два биовара: классический и эльтор, имеющие существенные фенотипические и генетические отличия. Одним из основных факторов вирулентности (и эпидемической значимости) холерных вибрионов, определяющих тяжесть клинической картины при холере, является холерный энтеротоксин или СТ (от англ. — cholera toxin), синтез которого контролируется кластером генов ctxAB. Холерные вибрионы О1 и О139 серогрупп, как правило, чувствительны к набору антибактериальных препаратов. Однако широкое применение антибактериальных препаратов в очагах холеры способствовало увеличению резистентности холерных вибрионов к ним. Холера известна человечеству ещё со времён «отца медицины» Гиппократа, умершего между 377 и 356 годами до нашей эры. Он описывал болезнь задолго до первой пандемии, начавшейся в 1816 году. Все пандемии распространялись из долины Ганга. Распространению способствовали жара, загрязнение вод и массовое скопление людей у рек. [3]