В настоящее время в условиях развития промышленной отрасли производства и научно-технического прогресса загрязнение среды обитания, в частности почвы урбанизированных территорий, приобретает характер существенной гигиенической проблемы [1–6]. Оценка качества почвы служит индикатором загрязнения среды обитания населенных мест, наиболее характеризующим уровень техногенного воздействия, так как в сравнении с другими средами в почве процессы самоочищения протекают значительно дольше, и адсорбированные химические вещества могут сохраняться в слоях почвы долгие годы. Кроме того, гигиеническая оценка состояния почвы крупных населенных пунктов представляет интерес как источник вторичного загрязнения атмосферного воздуха селитебных территорий, воды водоисточников и является интегральным показателем антропотехногенного загрязнения среды обитания жилых территорий [4, 7–11].
Экологическое значение антропогенного загрязнения почв своеобразно и часто не совпадает с загрязнением других естественных сред. В загрязнении сопредельных природных сред (поверхностных и подземных водах, растительности и атмосферного воздуха) почвы являются промежуточным звеном. Почва не включается непосредственно в биохимические циклы организма человека, как используемый для дыхания воздух и употребляемая в пищу растительность. В связи с особой значимостью почвенного покрова в формировании экологически безопасной природной среды населенных мест охрана земель от загрязнения становится одной из наиболее значимых социальных эколого-экономических задач [4, 5, 7, 12–14].
Опасность загрязнения почв селитебных территорий тяжелыми металлами заключается, прежде всего, в вероятности вторичного загрязнения ими воздуха в зоне дыхания человека почвенной пылью и попаданием этих соединений совместно с местной растительной продукцией [12].
Результаты ранее проведенных исследований в ряде субъектов Дальневосточного федерального округа позволяют прийти к заключению, что региональные особенности территорий оказывают влияние на развитие у населения первичной неинфекционной заболеваемости и усугубляют течение профессионально обусловленной заболеваемости. Негативное воздействие факторов среды обитания, в том числе и уровень химического загрязнения почв, проявляется в ухудшении демографических показателей, росте заболеваемости различных групп населения, снижении функциональных возможностей и защитных сил организма [15–17]. Причем часто неблагоприятное влияние факторов среды обитания в максимальной степени проявляется у населения, проживающего в сельской местности, о чем свидетельствуют итоги серии исследований, выполненных в субъектах округа [7, 8, 13].