— Проблемы всегда, конечно, были и будут, но я хотел бы подчеркнуть, что я здесь — на Русском Севере — живу уже 33 года, и мне выпала честь дважды быть избранным горожанами на пост мэра Архангельска. Это время для меня было самым трудным, но в то же время плодотворным. Конечно, всё это продолжается, всегда, наверно, один глава города сравнивает свой подход к делу с другим.
Что-то мне нравится, что-то нет, но в целом политика по строительству, по благоустройству — она продолжается. Не хватает разве что определения первоочередности задач, ведь денег сейчас — ну просто вау! Много федеральных программ, которые в том числе и мы как сенаторы принимаем. По благоустройству, созданию городской среды, по дорогам. В своем время я о таком мог только мечтать, мне приходилось, будучи мэром, брать в кредит миллиард рублей, платить проценты, чтобы строить те же детские сады. Денег не было.
— Архангельск будто уснул, он словно в спячке. Его надо взбодрить. И прежде всего это отношение к людям и отношение людей к власти. Что бросается в глаза сегодня? Детские площадки. Качество их изменилось, они стали современными, нет разнобоя, как раньше, но, конечно, на площадках должно быть специальное искусственное покрытие с учетом нашего климата. А песок — это вчерашний день, в итоге — ямы, и территория превращается в грязь, где сидят дети.
Еще я заметил, что в городе появилось много ограждений там, где они не нужны. Город превратили в какое-то кладбище. Где-то для безопасности они наверняка нужны, но опутывать ими весь Архангельск — как забором — на мой взгляд, не надо.
— Мы сейчас в Совете Федерации приняли очень много законов по развитию Арктической зоны, но, к сожалению, Архангельск в них не прозвучал пока, как он того заслуживает. И мне было до слез обидно, что Мурманск провозгласили столицей Арктики. Как так? Вот же она — Архангельск.
Форум Арктический мы тоже упустили. А ведь город этого достоин, и ему это необходимо даже. Нельзя не сказать и про Северные конвои — я же историк по образованию — это страница нашей военной истории. Почему так редко, даже на фоне 75-летия Победы, говорят о роли конвоев и доставке в порт Архангельска груза? Это нигде не звучит. Даже гимн наш нигде не звучит, и песня «Архангельск — город воинской славы». Почему люди стесняются его исполнять или включать? При мне это было часто.