Тип насоса выбирается в зависимости от максимальной глубины, с которой нужно поднять воду. Так, большинство поверхностных насосов не могут поднять воду с глубины более 8 м.
Главные преимущества поверхностного насоса — более простой монтаж, возможность контролировать состояние оборудования и удобный доступ. Насос подключается непосредственно к устью — верхней части — скважины. Если это невозможно, то подсоединение идёт через тонкую водозаборную трубу или жёсткий шланг с сетчатым фильтром и обратным клапаном на конце.
Если зеркало воды опускается ниже 8 м, то используются насосы погружного типа. Для них бурят скважины под обсадные трубы — трубы с армированным кожухом, предназначенные для укрепления внутренней конструкции скважины. Их диаметр, как правило, составляет от 3-х дюймов.
Погружные насосы устанавливаются ниже уровня зеркала воды, непосредственно в толще водоносного слоя, поэтому их потери на стороне всасывания минимальны. Они неприхотливы в эксплуатации и способны подавать воду с глубин в десятки и даже сотни метров, однако монтаж таких насосов требует профессионального навыка.
После того как выбран тип насоса, необходимо определиться с его типоразмером.
Очевидно, что насос подбирается под параметры системы, а не наоборот. Каждая система водоснабжения имеет две основные гидравлические характеристики: требуемый напор и расход. Поскольку эти характеристики в разных системах могут варьироваться в очень большом диапазоне, сделать насос, который подошёл бы ко всем системам, невозможно. Именно поэтому производители выпускают насосы с разными гидравлическими характеристиками — типоразмерами, значения которых зашифровываются в названии. Для лёгкости выбора производители к каждому насосу указывают его расходно-напорную характеристику, которую нужно соотнести с рассчитанной характеристикой системы.
Напор — это сопротивление, которое насосу необходимо преодолеть при движении воды в трубах. Чтобы рассчитать напор, необходимо сложить высоту подъёма воды, потери давления на трении в трубах и давление, необходимое для нормального хода воды из крана. Для удобства можно свести единицы измерения этих трёх слагаемых к метрам высоты столба воды.