Это самый первый вопрос выбора водосточной системы и, пожалуй, самый ответственный. Пластиковые водостоки дешевле и при этом могут показаться более надежными и долговечными, поскольку пластик не подвержен коррозии даже в случае повреждения поверхности. Однако первое впечатление в данном случае обманчиво.
Коэффициент температурного расширения пластиковых труб и желобов в разы больше, чем у металлических. Это значит, что при нагревании солнцем элементы системы будут существенно удлиняться, а на морозе, напротив, становиться короче. Изменяется и диаметр стока, хотя и не так заметно для глаза. Все это существенно усложняет эксплуатацию системы, поскольку ее довольно трудно смонтировать таким образом, чтобы уже через 1–2 сезона узлы сопряжения не повело.
В ряде случаев деформация может носить и более серьезный характер, если при изготовлении пластиковых элементов производитель экономит на дорогих присадках для ПВХ-смеси, от которых зависят прочностные характеристики изделия и устойчивость цвета материала. При серьезных минусовых температурах такой материал становится хрупким и может треснуть в результате механического напряжения. Нередко пластиковые водостоки разрывает лед: как известно, вода при замерзании расширяется. Наконец, хрупкий материал может не выдержать нагрузки съезжающего с кровли снега. И там, где металлический водосток в худшем случае просто деформируется, пластиковый часто срывается вниз.
Металлические водостоки к температуре практически нечувствительны и прекрасно переносят жару и холод в диапазоне от –60 до +120 °C. Однако их тоже следует выбирать вдумчиво, в первую очередь обращая внимание на толщину стали и материал покрытия.
«С точки зрения устойчивости к внешним воздействиям самыми долговечными являются медь и цинк-титан, которые не подвержены коррозии и могут служить и 80, и 100 лет, — комментирует Екатерина Мясникова, руководитель отдела по работе с дилерской сетью компании “Стил Технолоджи” (водосточные системы и аксессуары для кровли торговой марки Aquasystem) по Москве и Московской области. — Они вообще не имеют искусственного покрытия, поскольку его роль выполняет естественно образующаяся благородная патина, имеющая как защитную, так и эстетическую функцию. Медные и цинк-титановые водосточные системы можно встретить в элитных коттеджных поселках и в многоэтажных комплексах бизнес-класса. И все же чаще применяются системы из оцинкованной стали с полимерным покрытием. И здесь следует обращать внимание на качество такой продукции».