Кафедра управления человеческими ресурсами (в прошлом — экономики труда; управления персоналом; экономики труда и управления персоналом) была создана в 1945 году и является одной из старейших и авторитетных не только в Плехановском университете, но и в стране.
Экономика труда как направление подготовки специалистов стало активно развиваться в нашей стране после окончания Великой Отечественной войны, когда для восстановления и ускоренного развития экономики потребовались квалифицированные кадры, способные решать задачи улучшения организации, нормирования и оплаты труда, повышения производительности и улучшения планирования. Плехановка стала одним из первых вузов, где начали готовить специалистов по экономике труда (специальность тогда называлась «труд и заработная плата»).
Первым заведующим кафедрой экономики труда стал профессор Б. Л. Маркус, который до этого работал редактором журнала «Проблемы экономики». С 1949 года в течение 15 лет руководил кафедрой профессор А. Е. Григорьев, а с 1965 г. на протяжении более 30 лет — д-р экон. наук, профессор, Заслуженный деятель науки РФ Н. А. Иванов. С его именем связано формирование «плехановской школы экономики труда».
Трудовой путь Никодим Андреевич Иванов, как многие в то время, начинал рабочим. С 1947 года его биография связана с Московским институтом народного хозяйства им. Г. В. Плеханова, где он окончил аспирантуру, успешно защитил кандидатскую диссертацию по проблемам взаимосвязи и взаимодействия технического прогресса и развития организации труда в промышленном производстве, а затем (в 1975 году) и докторскую диссертацию на тему «Планирование как метод организации труда».
Лишь в период 1961–1965 годов Никодим Андреевич работал в НИИПиН при Госплане СССР, сначала ст. научным сотрудником, а затем исполняющим обязанности директора института. С 1965 года более 30 лет Н. А. Иванов возглавлял кафедру экономики труда МИНХ им. Г. В. Плеханова, а на протяжении 20 лет (с 1969 по 1988 годы) являлся деканом общеэкономического факультета.