Иммунная система рассматривается как комплекс защитных мер организма, регулятор физиологических функций и поддержания гомеостазиса. Доказана ключевая роль иммунной системы в сложном каскаде патофизиологических процессов организма. Иммунодефицитные состояния сопровождают многие клинические синдромы и заболевания, в том числе психоэмоциональные стрессы [3; 4; 10; 17; 26; 29]. В настоящее время проводится множество экспериментальных и клинических исследований с целью изучения иммунного статуса организма и поиска новых методов иммунокоррекции.
Селезенка является важнейшим периферическим органом иммунной системы. Это единственный лимфоидный орган, который может рассматриваться как орган фильтрации и контроля крови [28]. Известно, что селезенка не является жизненно важным органом [16]. Однако в настоящее время некоторые авторы считают ее главным органом иммуногенеза [14]. Морфологической основой указанной функции селезенки служит главным образом иммунокомпетентный компартмент органа, а именно — белая пульпа, где формируются две основные Ви Т-зависимые зоны, то есть области локализации преимущественно В- и Т-лимфоцитов, соответственно, лимфоидные фолликулы (ЛФ) и периартериальные лимфоидные муфты (ПАЛМ) [4; 28; 29]. ЛФ образуют герминативный центр, где происходит антиген-зависимая пролиферация и дифференцировка В-лимфоцитов [14].
ПАЛМ и ЛФ окружены маргинальной зоной, которая отделяет их от красной пульпы [13]. В ней преимущественно располагаются В-клетки памяти, которые образовались в ходе ответа на антигены, а также незрелые рециркулирующие В-лимфоциты [13]. На их мембране экспрессированы молекулы иммуноглобулинов IgМ и IgD [14; 28; 29]. Необходимо отметить, что селезенка — основное место синтеза IgМ, наиболее раннего в иммуногенезе [22]. Учеными установлено, что IgМ играют важную роль в индукции апоптоза опухолевых клеток и В-лимфоцитов [29]. В маргинальной зоне определяются также дендритные клетки (ДК). Незрелые ДК поглощают антиген путем фагоцитоза и пиноцитоза, являясь ранними антиген-специфическими эффекторами противовирусного и противобактериального иммунного ответа. В результате сложного процесса созревания ДК представляют ранее поглощенный антигенный материал. Они мигрируют в Т-зоны белой пульпы селезенки и тем самым индуцируют Т-клеточный антиген-специфический ответ против возбудителей. Активность ДК меняется с возрастом [20; 21; 31].