В последние годы отмечается увеличение уровня как общей, так и первичной инвалидности среди лиц трудоспособного возраста, наблюдается превалирование «тяжелых» (I и II) групп инвалидности. Среди трудоспособного населения уровень общей инвалидности увеличился с 248,2 в 1997 г., до 311,5 в 2005 г. на 10 тыс. населения. По данным на 2008 г. удельный вес инвалидов трудоспособного возраста в общем контингенте инвалидов составил от 35,0 до 45,0 %, а в структуре инвалидности до 70,0 % занимают инвалиды I и II групп 1.
Вместе с этим трудовая занятость инвалидов в России и разных ее регионах составляет всего от 9,0 до 15,0 % 2 . По данным Пенсионного фонда Российской Федерации на 01.01.2008, в России доля работающих инвалидов составила всего 14,7 % 3. Для 40,0 % инвалидов пенсия по инвалидности является единственным источником к существованию.
Масштабные социальные потери государства из-за инвалидизации и низкой занятости лиц трудоспособного возраста обусловливают снижение трудового потенциала страны, что определяет важность решения проблемы профессиональной реабилитации и трудоустройства инвалидов. При этом многие вопросы в этом разделе реабилитации в современных социально-экономических условиях до сих пор остаются нерешенными. До настоящего времени до конца не разработаны механизмы современного нормативного правового и методологического обеспечения профессиональной реабилитации, не определены организационноуправленческие механизмы ее функционирования, не разработаны и не внедрены инновационные модели трудовой деятельности инвалидов. В системе профессиональной реабилитации инвалидов отсутствуют научно обоснованные критерии оценки реабилитационного потенциала трудовых возможностей инвалидов и модель реабилитации с целью включения инвалидов в труд и занятость.
Профессиональная реабилитация, безусловно, является самой общественно значимой формой реабилитации. Поэтому реабилитационный процесс, в результате которого гражданин приступил к профессиональной деятельности, считается наиболее плодотворным, а трудо устройство инвалида является конечной целью реабилитации. Однако в современных социально-экономических условиях эта цель вступает в противоречие с целями и государственного, и коммерческого секторов, которые направлены на получение максимальной прибыли. Более того, проблему с конкурентоспособностью инвалидов на рынке труда, вероятно, следует решать не путем поиска средств воздействия на работодателей, а за счет повышения профессионализма самих инвалидов.