Прогнозируемый рост спроса на сельскохозяйственную продукцию, обусловленный растущим населением или изменением рациона питания, увеличением экспортных возможностей, может вызвать экспансию на необрабатываемые или еще необрабатываемые сельскохозяйственные земли или интенсификацию сельского хозяйства на существующих сельскохозяйственных землях.
Существует простая формула географического, пространственного использования пахотопригодных сельскохозяйственных земель при наличии растущего платежеспособного спроса (внутреннего и внешнего) — расширение до дефицита земель, а затем интенсификация их использования.
Когда земля и природные ресурсы изобильны, но труд и капитал скудны, следует ожидать, что расширение землепользования наилучшим способом обеспечит удовлетворительный результат и, следовательно, будет более вероятным.
Интенсификация возникает в ответ на демографическое давление — более высокое соотношение населения на подходящую землю. Теория экономического развития выделяет урбанизацию и индустриализацию, а также интенсификацию и концентрацию сельскохозяйственного производства на наиболее подходящих землях, тем самым выводя маргинальные земли из производства.
Крупномасштабное сельское хозяйство происходит в ресурсных границах, где есть изобилие высокопродуктивных земель, на которых структурные факторы, такие как новые сельскохозяйственные технологии, инфраструктура и растущие цены, способствуют получению крупной сельскохозяйственной ренты через крупномасштабное, капиталоемкое сельское хозяйство.
Интенсификация использования сельскохозяйственных земель приводит к исключению из сельскохозяйственного производства мелких землевладельцев, семейных крестьянских (фермерских) хозяйств, индивидуальных предпринимателей, которые отстают из‑за нехватки капитала, технологий или знаний, что приводит к крупномасштабному капитализированному сельскому хозяйству, концентрации высокодоходного сельскохозяйственного производства в Центрально-Черноземных областях и на юге Европейской части России.