На протяжении многих веков народы, принадлежащие к миру ислама, обогащают культуру друг друга, а путешественники и ученые исследуют историю культуры мусульманской цивилизации во всем ее многообразии. В Институте истории, политических и социальных наук Петрозаводского государственного университета будущие историки изучают историю и культуру стран ислама в рамках дисциплин кафедры зарубежной истории «История стран Азии и Африки» и «История мировой культуры: История культуры Востока», анализируя, в том числе и оригинальные востоковедные издания по истории мусульманских стран фонда читального зала редкой книги Научной библиотеки ПетрГУ.
Среди таких редких книг — «Иллюстрированная исторiя религiй» 1899 года [9] нидерландского протестантского теолога, историка религии, одного из основателей современного метода изучения религий Пьера Даниэля Шантепи де ла Соссе (ни.рл. Pierre Daniel Chantepie de la Saussaye) (09.04.1848, Леуварден — 20.04.1920, Билтовен). П.Д. Шантепи де ла Соссе защитил в 1871 году диссертацию по проблеме происхождения религии и получил степень доктора теологии. После возвращения на родину из непродолжительной командировки в Бонн и Тюбинген Шантепи де ла Соссе стал священником Голландской реформатской церкви. В период с 1878 по 1899 годы работал преподавателем истории религий в Амстердамском университете, а с 1899 по 1916 гг. — на теологическом факультете Лейденского университета. Исследования Шантепи де ла Соссе касались греческой и германской религий, однако главную задачу своей деятельности он видел в решении методологических проблем изучения религии путём сравнения и описания всех подходов, действовавших в его время. Учёный собрал обширный научный материал для создания универсальной классификации религий мира. Двухтомное учебное пособие, вышедшее на русском языке под названием «Иллюстрированная история религий» [9], принесло автору мировую известность. Для работы над изданием были привлечены ведущие учёные из различных стран Европы, каждый из которых являлся специалистом в изучении определённой религии. Выход этого объёмного пособия способствовал появлению существенных изменений в религиоведении начала XX века — были сформированы направления развития религиоведения: философия религии, история религии и феноменология религии. Автор главы по исламу нидерландский ориенталист, исламовед и путешественник Христиан Снук Гюрхронье преподавал магометанское право в Лейденской семинарии для чиновников Нидерландской Индии, а в 1884 г. предпринял научное путешествие в Аравию и провел целый год в Джидде и Мекке. Результаты этого путешествия он изложил в замечательном труде: «Мекка».