Республика Саха (Якутия) — это не только золото и алмазы, но и сокровища народного творчества с богатыми неисчерпаемыми эстетическими и духовными традициями. Основой этих традиций является совершенство рукотворного исполнения изделий, особо ценное в наш век массового производства. В начале нового тысячелетия народы Якутии, пройдя путь покорения природы, вновь обращаются к бесценному наследию своих предков, поддерживая связь между поколениями.
В народном искусстве Якутии исторически сложились такие виды художественной деятельности, как обработка кожи и меха, национальное шитье и вышивка, обработка бересты и конского волоса, резьба по дереву и кости, ювелирное и кузнечное дело. Географические и природные особенности позволили вплоть до последнего времени сохранять многие черты традиционного уклада жизни.
Устройство первого ысыаха и изготовление первой кумысной посуды приписывают предку якутов Эллэю: содрав бересту, он принес жене и по своему указанию заставил сшить большое ведро «саар – ыагас», а также и прочие виды берестяной посуды. Благодаря своим положительным качествам (прочность, гибкость, устойчивость к гниению) береста издавна имела огромное значение в жизни наших предков.
Береста занимала большое значение в хозяйстве якутов. Она шла на покрытие летнего жилища — ypaha. Из нее делали «хаппахчы» — перегородку для девичьей постели, колыбели, лодки, сундуки, шкатулки «маллаах иhит» для принадлежностей женского рукоделия.
В хозяйстве бересту использовали в основном для изготовления посуды. Так как якуты являлись скотоводческим народом, большая часть берестяной посуды предназначалась для молочных продуктов. Ее применяли в изготовлении самых различных вещей: от маленького ведерка «оноойук» до огромного сосуда «холлогос», вмещающего несколько ведер жидкости.
Береза всегда была одним из почитаемых деревьев. Мастера, заготавливая бересту, стараются не повредить ствол, соблюдают традиционные ритуалы и обряды. При изготовлении берестяной посуды применяли различные технические приемы в зависимости от ее назначения. На изделия, предназначенные для праздничных случаев, способом тиснения и штамповки наносили орнамент. Все щедро украшалось лоскутами цветной ткани, бисером, пучками конских волос. Добивались нужной окраски, применяя отвар ольховой или лиственничной коры.