Во всем мире на протяжении последних десятков лет отмечается четкая тенденция к старению популяции. Доля лиц старше 65 лет достигает 14 %, а в некоторых странах приближается к 20 %. Россия относится к числу стран, где старение населения происходит наиболее интенсивно. По прогнозу, численность населения России старше трудоспособного возраста к 2031 г. составит примерно 42,3 млн человек. В связи с увеличением ожидаемой продолжительности жизни и выраженным старением населения РФ оказание медицинской и социальной помощи гражданам пожилого и старческого возраста должно стать одним из приоритетных направлений государственной политики. Выраженность старения населения особо ярко проявляется в развитых странах, что, несомненно, связано с ростом благосостояния нации и уровнем медицинского обеспечения. Пожилые люди в большей степени нуждаются в медицинском и социальном обеспечении, чем другие члены общества, они чаще болеют и потребляют больше бюджетных средств для своего жизнеобеспечения. Для определения основных понятий, касающихся пожилых людей, изучения особенностей физиологических и патологических процессов, протекающих в организме представителей старшего возраста, в начале прошлого столетия предложен термин «гериатрия», определена актуальность соответствующих специфических подходов к ведению таких пациентов [1, 2, 3, 4]. При этом увеличение продолжительности жизни считается одним из великих достижений XXI в.
Деятельность врача-гериатра регламентируется приказом Минздрава России от 28.07.1999 № 297 «О совершенствовании оказания медицинской помощи лицам пожилого и старческого возраста в Российской Федерации». Специальность «гериатрия» была введена и утверждена приказом Минздравмедпрома России от 16.02.1995 № 33. При этом является очевидным, что гериатрическая помощь оказывается неравномерно и фрагментарно. Учитывая происходящие в стране демографические изменения, необходима четкая организация гериатрической службы в формате единой многоуровневой системы оказания амбулаторнополиклинической и стационарной помощи. При этом новым этапом развития гериатрической службы в России стала разработка порядка оказания медицинской помощи по профилю «гериатрия» (приказ Минздрава России от 29.01.2016 № 38н).