В соответствие с правилами приема производственных сточных вод в системы канализации населенных пунктов предельно допустимая концентрация сероводорода в сточных водах, направляемых на биологическую очистку, не должна превышать 1 мг/л.
Сероводород – это одна из форм восстановленных соединений серы, которые в зависимости от рН среды представлены сероводородом, гидросульфидами и сульфидами. При рН < 10 содержанием ионов сульфида можно пренебречь, при рН = 7 содержание H2S и HS – примерно одинаково, при рН = 4 сероводород почти полностью (99,8%) находится в виде H2S.
Ограничение концентрации восстановленных соединений серы в сточных водах, направляемых на биологическую очистку в аэробных условиях, связано не только с их токсичным действием на микроорганизмы, но и с тем, что восстановленные соединения серы являются энергетическими донорами для аэробных бактерий рода Thiobacillus.
Большинство Thiobacillus может окислять различные соединения серы, образуя в качестве конечного продукта сульфат. Многие тиобациллы – облигатные хемолитоавтотрофы, фиксирующие СО2, но некоторые способны также использовать в качестве источников энергии и углерода органические соединения.
В среде, в которой присутствует сероводород, активно развиваются и нитчатые серобактерии [9]. Таким образом, в присутствии восстановленных соединений серы в сооружениях биологической очистки хозяйственно-бытовых сточных вод развиваются конкурентоспособные в борьбе за поглощение растворенного кислорода микроорганизмы, что нарушает сбалансированный ход очистки, в частности может прекратиться процесс нитрификации и произойдет ухудшение качества очищенных сточных вод в целом.
В настоящее время все чаще можно наблюдать превышение концентраций сероводорода в сточной воде, поступающей на очистные сооружения от населенного пункта. Как правило, это связано с высокой продолжительностью пребывания сточных вод в коллекторах, а также с поступлением на очистные сооружения сточных вод от выгребов, которые имеются в неканализованных районах [3]. Так при биодеградации белка в анаэробных условиях коллекторов происходит поступление в очищаемую сточную воду серосодержащих соединений.