Назначение нагрузочного модуля — точная имитация рабочей («реальной») нагрузки, на которую источник питания будет работать впоследствии. Однако, в отличие от «реальной» нагрузки, которая может быть непредсказуемой и случайной, нагрузочный модуль — автономная, организованная и полностью контролируемая нагрузка.
Нагрузочный модуль может быть определен как отдельное, комплексное, систематическое испытательное нагрузочное устройство (нагрузочный стенд), которое включает в себя нагрузочные элементы с системой управления и дополнительные устройства, необходимые для работы (контакторы, вентиляторы, система защиты, освещение, обогрев и др.).
В то время когда «реальная» нагрузка работает от источника питания и использует его энергию в производственных целях, нагрузочный модуль использует эту энергию для испытания, обслуживания или защиты самого источника питания.
Нагрузочные модули находят применение в следующих областях:
• Заводские испытания ДГУ, ГПУ.
• Сокращение копоти и сажи в дизельных двигателях и судовых дизелях;
• Пуско-наладочных испытания и синхронизации ГПУ, ГТУ.
• Периодических испытаниях резервных генераторных установок (например, в DATA-центрах).
• Испытаниях аккумуляторов и ИБП.
• Удалении углеродных наростов на поршневых кольцах двигателей.
Наиболее распространены два типа нагрузочных модулей: резистивные и реактивные.
Резистивный нагрузочный модуль — самый распространенный тип, применяемый для обеспечения нагрузкой генераторов.
Резистивная нагрузка характеризуется активной мощностью, измеряемой в ваттах (Вт, кВт, МВт, ГВт). Соответственно мощность нагрузочного модуля выбирается исходя из мощности генератора. Нагрузка в модуле создается путем преобразования электрической мощности источника питания в тепло, нагревающее сильноточные резис торы. Чаще всего это тепло выводится принудительно при помощи вентиляторов, реже конвекцией, еще реже используется водяное охлаждение.