Ирина Лелик любила рисовать с раннего детства, затем уже в школьные годы все свободное и несвободное время посвящалось рисованию в тетрадях и альбомах. До 17 лет Ирина с родительской семьей проживала в гарнизонных военных городках, вдали от больших городов — центров культурной жизни, где можно было обучиться навыкам рисования. Художественных школ в военных городках не было, и научиться рисовать художница пыталась по репродукциям картин великих художников, но не получилось — это выяснилось на вступительном экзамене в художественном училище, куда Ирина пробовала поступить после окончания школы, выбрав профессию художника-декоратора. Но эта неудача не истребила любовь к прекрасному.
Свою специальность Ирина Лелик получила в вузе, и она была совсем не связана с искусством, а выбор учебного заведения был обусловлен возможностью несколько лет провести в прекрасных городах нашей страны, где было на что полюбоваться и посмотреть в музеях. Ну а профессия по окончании обучения оказалась скучной и неинтересной, но благодаря любви к творчеству и фантазии нереализованного художника весь свой досуг художница посвящала рукоделию в различных жанрах — продолжала рисовать, научилась вязать кружева, создавала различные украшения.
Ирина всю жизнь стремится создавать декоративные произведения, так как уяснила для себя, что ближе ей все же не живопись, а декоративно-прикладные изделия, художественные промыслы, которые вдохновляют на творчество. С 1991-го по 1994 год художница посещала курсы машинной вышивки, и все три года обучения доставили ей много радостных мгновений и удовольствия. По сей день она считает навыки, полученные на этих курсах, самым лучшим приобретением в творческой и духовной жизни, ведь теперь все, что восхищало в предметах искусства, все, что хотелось бы иметь или чем любоваться самой, — практически все это Ирина теперь создает своими руками.
Вышивка на машине, безусловно, ускоряет процесс по сравнению с ручной вышивкой, но тем не менее это очень кропотливая работа, требующая большого терпения и усидчивости.