Конституция Российской Федерации [1] гарантирует каждому право на судебную защиту. При этом важно помнить о сроке, в рамках которого такая защита возможна. Речь идет о сроке исковой давности. По своей сути срок исковой давности является категорией материального права, и в силу этого в ст. 195 Гражданского кодекса Российской Федерации дано соответствующее определение: «Исковой давностью признается срок для защиты права по иску лица, право которого нарушено» [2]. Одной из функций исковой давности является то, что она мотивирует субъектов гражданских правоотношений на защиту своих нарушенных прав в предусмотренные законом сроки.
Прямая связь исковой давности с возможностью реализовать право на судебную защиту нарушенных прав не вызывает сомнений.
Следует отметить, что исковая давность тесным образом связана с процессуальным понятием права на иск. Право на иск в материальном смысле — это обеспеченная законом возможность заинтересованного лица обратиться в суд с требованием о рассмотрении и разрешении по существу материально-правового спора с ответчиком в целях защиты нарушенного или оспариваемого права или охраняемого законом интереса. Согласно общепринятой точке зрения право на иск состоит из двух правомочий — права на предъявление иска и права на удовлетворение иска. Предпосылки и порядок реализации данного права определяются гражданским процессуальным законодательством.
На основании вышеизложенного можно констатировать, что право на иск в процессуальном смысле не зависит от истечения каких бы то ни было сроков. Обратиться в суд за защитой своих нарушенных прав можно несмотря на истечение срока исковой давности. Суд в этом случает не может отказать в принятии искового заявления.
В материальном смысле право на иск понимается как возможность принудительного осуществления требования истца в судебном порядке. Истечение исковой давности лишает истца именно этой возможности и служит основанием для отказа в удовлетворении исковых требований.
Существует два вида сроков исковой давности: общий и специальный. Общий срок исковой давности, равный 3 годам, применяется ко всем правоотношениям, если законом не установлены исключения.