В настоящее время в соответствии с законом убывающего плодородия дальнейшее увеличение инвестиций становится нецелесообразным. Например, в Польше в рыбном хозяйстве для увеличения прибыли на 1 ед. необходимо затратить минимум 5 ед. денежных и производственных ресурсов [8]. Интенсификация монокультурного сельского хозяйства становится в последнее время все более затратной и менее эффективной [10]. В этих условиях одним из наименее затратных способов повышения эффективности эксплуатации водоемов является усложнение системы рыбоводства за счет интеграции с другими отраслями сельского хозяйства.
В качестве примера можно привести КПД рыбоводных водоёмов II рыбоводной зоны России, который составляет для экстенсивно эксплуатируемых водоёмов 2,4 %, а для интенсивно эксплуатируемых — не превышает 13,0 %. Вся остальная энергия затрачивается на производство «неполезного» продукта [3].
Обычно, когда говорят об интегрированном сельскохозяйственном рыбоводстве, подразумевают интеграцию рыбоводства и отраслей сельского хозяйства, а именно комплексное использование водоемов и прилегающих территорий для совместного взаимовыгодного выращивания рыбы и сельскохозяйственных животных, птиц, зверей и растений. При этом вода и земля рассматриваются как ресурсы. Однако это понятие гораздо шире и подразумевает создание любой системы (агробиоценоза), со всеми присущими ей свойствами, а главное — эмерджентностью, включающей рыбу как один из элементов.
Объектом для внедрения интегрированных технологий в традиционном виде являются в основном ВКН, малые водохранилища, озера и другие водоемы, на которых по ряду причин недостаточно эффективно ведение традиционного рыбоводства. В сельскохозяйственном секторе страны имеется более 1 млн га водоемов комплексного назначения, из которых в рыбоводстве задействованы не более 5 %. Специфика сельскохозяйственных водоемов обусловила необходимость разработки нетрадиционных для рыбной отрасли теоретических и технологических подходов к их хозяйственному освоению. Основные разработки в области интегрированных технологий ориентированы в основном на мелкотоварное производство в крестьянских и фермерских хозяйствах и позволят вовлечь в хозяйственный оборот новые водоемы и создать новые рабочие места.