Мама Инны Чуриковой, Елизавета Захаровна, работала агрохимиком и никак не была связана с миром искусства. А Инна с детства увлеклась самодеятельностью, и все ее мечты были связаны с театром и кино. Мама была рада, что дочь выбрала эту профессию, и постоянно повторяла Инне: «Ты у меня настоящая красавица!»
Правда, уже в первом театральном вузе, куда девушка принесла документы, ее неделикатно «поставили на место», пояснив, что сюда принимают тех, кто похож на богиню Афродиту. Инна не могла удержаться от слез. Но потом решительно их вытерла и пошла в другой театральный, затем в третий... Упорство девушки было вознаграждено: ее приняли в Щепкинское училище. И она не разочаровала педагогов, окончив его с красным дипломом.
Глеб Панфилов впервые увидел ее на экране. 17-летняя Инна Чурикова играла школьницу в своем дебютном фильме — драме «Тучи над Борском». Роль была небольшая, но даже нескольких минут на экране хватило, чтобы режиссер понял: эта девушка может стать его музой на всю жизнь.
Его поразило лицо — нестандартное, многогранное, настоящее. С первого взгляда Панфилов понял, что еще не знакомая ему актриса должна сниматься в главной роли в его первом полнометражном фильме «В огне брода нет» о Гражданской войне. Только ее начинающий режиссер отныне видел в образе неуклюжей санитарки Тани Тёткиной, у которой просыпается талант художницы. Он сразу утвердил ее в картину.
Чурикова очень робела перед ним: взрослый, серьезный, даже замкнутый, на девять лет старше... Она казалась себе совсем девчонкой рядом с ним. Но скоро Инна увидела, каким Панфилов может быть веселым и добрым. Рядом с ним было хорошо и спокойно. Она чувствовала его восхищение — и раскрывалась в ответ, играя ровно так, как хотел режиссер. Спустя короткое время эти двое уже приходили на съемочную площадку друг ради друга. Инну окрыляла близость с Глебом. А он влюбился почти сразу — увидел в этой странной девушке не только глубокий драматический талант, но и нежность, ранимость, жажду теплоты и понимания.