Рост является важнейшей стороной индивидуального развития животных в ходе постнатального онтогенеза. Он сопровождается закономерным увеличением размеров тела и живой массы в соответствии с генетическими особенностями организма, определяемыми видом, породой, полом и т. д. Процессы роста есть результат согласованного функционирования физиологических систем организма животных, обеспечивающих его полноценное существование [8].
Общепринятыми показателями роста сельскохозяйственных животных являются живая масса и уровень среднесуточных приростов живой массы. Согласно данным [1, 9, 10, 12], скорость ростовых процессов сопряжена с анаболической направленностью обмена веществ. При этом наиболее важная роль принадлежит обмену белков, который, во-первых, обеспечивает реализацию генетической программы индивидуального развития организма (нуклеопротеиды) [3], во-вторых, покрывает затраты клеток в белковых субстратах, определяя возможность синтеза собственных протеинов и энергии [1, 5, 9, 11], в-третьих, обеспечивает транспорт низкомолекулярных гидрофобных соединений (гормоны, витамины, минералы и т. д.). В совокупности реализация данных биологических функций белкового обмена способствует увеличению живой массы животных [11].
Хотя обмен белков сопряжен с метаболическим статусом клеток определенных органов и тканей, а также временем и интенсивностью протекания биохимических реакций, но составить общее представление о его состоянии можно по величине и соотношению ключевых белковых параметров крови.
Известно, что положительный азотистый баланс является основой для протекания ростовых процессов в организме животных. Поэтому показатели роста должны быть определенным образом сопряжены с ключевыми метаболонами белкового обмена и его регуляторными факторами [4]. При этом данные взаимосвязи будут количественно и качественно варьировать у разных видов животных в зависимости от этапа индивидуального развития, определяющего специфику роста тканей, органов и всего организма в целом [1, 4, 6, 8].