«Глупо садиться сложа руки и принимать факт, что Смоленску нет места во многих инвестиционных проектах сегодня, — начинает он свой рассказ. — Очевидно, что крупные денежные средства просто так на голову не падают, а государство предпочитает вкладываться в развитие агломераций и городов-миллионников. Однако что мы видим сегодня во всем мире: «денежные мешки» стекаются далеко не только и не столько в мегаполисы, а главное богатство XXI века — в креативном классе. Как любит повторять в своих трудах известный психолог, экономист и географ Ричард Флоридер, время, в котором мы живем, уникально. Никто не привязан к конкретному городу. Современной молодежи не интересна собственность, а каждый человек должен попытаться найти город своей мечты и уже там устраивать свою жизнь».
Создать комфортные условия для жизни и работы так называемого креативного класса, и подобное начнет стремиться к подобному. Когда ты дизайнер, а твои соседи — современный архитектор, художник, любой интересный человек, тебе будет комфортно работать в этом окружении, делиться идеями, находить единомышленников. Потому так популярно сегодня понятие коворкинга, потому так быстро идут в рост арт-объединения и всевозможные лофт-пространства, открытые для взаимовыгодного сотрудничества людей.
По большому счету, в тезисе «стать городом мечты» и должна заключаться вся стратегия развития нашего региона. В любой сфере. Что это означает на конкретных примерах? Как в компьютерных играх, когда игрок, прокачивая своего персонажа, не стремится сделать из него универсального солдата, но развивает его сильные стороны, делая героя непобедимым в своем классе, так же нужно поступать и с городом. Можно сколь угодно долго заимствовать хорошие идеи у других регионов, но даже если они и приживутся у нас, какой резон людям будет переезжать в город, где всё заимствованное, а нет своего? Но чем сильны конкретно мы?
«Глубоко копать не нужно, — отвечает А. Катровский, — в гонке промышленной мы безнадежно проиграли. В центральной России мы единственный город, в котором нет своего производства молока (говоря про полный цикл), водки, мясной продукции. Есть предприятия с каким-то одним этапом, но переработку мы потеряли — хорошо, есть Мираторг, но на Смоленщине он только выращивает бычков, а все сливки добавочной стоимости за счет переработки мяса получает Брянщина. Как говорил бывший глава департамента экономического развития Кожевников, «мы в любой момент можем забеременеть любым производством, лишь бы был инвестор». Но где здесь спецификация? Это не то, чем нужно привлекать и удивлять людей. Наша изюминка — туризм. Тот самый, который душат лень и нежелание что-то интересное делать со стороны чиновников. Но это именно то, чем мы сильны».