Многие проблемы современной российской деревни проистекают из тех идей, рекомендаций, проектов и предложений, которые не были реализованы в свое время. В настоящее время к ним возвращаются, поскольку они остаются актуальными и востребованными. К числу крупных советских специалистов в области сельского хозяйства и перерабатывающей промышленности, обустройства сельских территорий, сумевших заглянуть в будущее, относится и Федор Давыдович Кулаков.
Кулаков Ф. Д. родился 4 февраля 1918 г. в крестьянской семье в селе Фитиж Льговского уезда Курской губернии. С детства он хорошо познал вкус соленого от пота крестьянского труда и цену буханки грубого самодельного хлеба. О выборе жизненного пути ему не пришлось долго размышлять: выбрал труд земледельца и пошел учиться в Рыльский сельскохозяйственный техникум, который окончил в 1938 г. с отличием.
Трудовая биография началась в Тамбовской области помощником управляющего отделением Урицкого свеклосовхоза, затем работал агрономом, управляющим отделением Земетчинского сахарного комбината в Пензенской области.
В 1940 г. Кулаков Ф. Д. вступил в ряды коммунистической партии. В 1941 г. Федора Давыдовича утвердили первым секретарем Земетчинского райкома комсомола, затем заведующим районным земельным отделом.
В 1943–1944 гг. Кулаков Ф. Д. — председатель райисполкома, первый секретарь Николо-Пестровского райкома партии Пензенской области. С 1944 г., в возрасте 26 лет, возглавил сельскохозяйственный отдел Пензенского обкома ВКП (б), затем стал начальником областного сельскохозяйственного управления, а в 1950 г. утвердили председателем Пензенского облисполкома. Там приобрел высокий авторитет, богатый опыт и ценные практические знания, которые впоследствии были использованы им в дальнейшей государственной и партийной деятельности.
С 1955 г. Федор Давыдович плодотворно проходит школу управления на федеральном уровне, работая заместителем министра сельского хозяйства РСФСР, и, уже занимая эту высокую должность, он оканчивает Всесоюзный сельскохозяйственный институт заочного образования (ВСХИЗО) Минвуза СССР. В то время этот вуз возглавляли именитые руководители: кандидат сельскохозяйственных наук, видный специалист по землеустройству Зарянов П. П. и один из крупных организаторов высшего сельскохозяйственного образования в стране Ипатов П. П. В 1957 г., став ученым агрономом — экономистом, Федор Давыдович возглавил Министерство хлебопродуктов РСФСР.