В арсенал отечественного гуманитарного знания вошла оригинальная, пронизанная глубоким историософским подходом монография главного научного сотрудника Института философии РАН С.А. Никольского относительно феномена «советское». Семь разделов этой крупной книги насыщены предельно. По сути, каждый из них заслуживает отдельной рецензии. Монография свободна от упрощений, содержит множество неизвестных фактов и событий о феномене, а также веские, подчас дискуссионные аргументы. Идею и практику, рациональное и экзистенциальное в анализе феномена автор корректно дополняет пионерски введенным в текст литературно-художественным началом. Таковое стимулирует полемику с коллегами, содействует «продвинутым» читателям в цельном восприятии монографии и втягивает их в диалог. Диалог автор ведет и с самим собой. Самокритичность пронизывает его размышления. Свои концепты он защищает скрупулезно и умело выявляет недосказанные, лукавые «умолчания» авторитетных оппонентов. Полемики он не опасается и даже стимулирует ее во всех разделах. Таковые равномерно пропитаны огромным числом (680!) примечаний и сносок, образуя «подводный слой» интереснейшей монографии.
Советское в книге исследовано от своего возникновения до окончания Второй мировой войны. Предисловие определяет советское как рожденный Октябрем и Гражданской войной марксистский феномен, адаптированный к отечественным реалиям и «русской почве». Автор считает, что Ленин и «профессиональные революционеры» сорвали Россию с естественной траектории ее развития, предприняли попытку «перескочить» через капитализм, а из феодализма шагнуть прямо в коммунизм. Для того страну в течение семи десятилетий принуждали именно к такому развитию вопреки ее естественной эволюции. В конце концов она надорвалась и разрушилась. Событие было названо «крупнейшей геополитической катастрофой ХХ века» (с. 2). Феномен исследуется в трех особо важных проявлениях: как идея, замысел и социальная практика ленинско-сталинского понимания марксизма; как итог научных исследований, не имеющих целостного восприятия; как приоритетное, но особо трагичное проявление избрана аграрная жизнедеятельность в России и СССР.