Гончарные фестивали у нас в стране уже давно стали новой удивительной традицией. И, может быть, первый гончарный фестиваль, который состоялся в Твери в 1997 году, во многом помог возрождению и, главное, дальнейшему развитию гончарного дела в России. Тогда на фестиваль приехали 26 участников из многих российских регионов. И эти 26 мастеров появились в России, как разрастается иван-чай после лесного пожара. И появились они на свой страх и риск, ибо гончарство в то время у нас практически не существовало.
А это дело ведь было плоть от плоти русского народа, и не только потому, что гончары делали так необходимую в хозяйстве посуду, но еще и потому, что гончарство всегда было частью русской народной культуры. А значит, частью русской души. Без всякого преувеличения можно сказать, что гончарное дело является теми глубинными корнями, которые питают русскую культуру и помогают ей выстоять после засухи застоя и половодья перемен.
Затем были Смоленск, Рязань, Скопин, Вологда — города, которые подхватили эстафету Твери. Надо сказать, что фестивальному процессу очень способствовала деятельность Государственного Российского дома народного творчества им. В.Д. Поленова, который являлся одним из главных организаторов подобного рода мероприятий.
Сегодня традицию проведения гончарных фестивалей с успехом продолжают город Раменское Московской области и город Ярославль, где в этом году прошли уже третьи по счету такие фестивали. В этих фестивалях приняли участие керамисты 53 регионов России, включая Республику Крым.
Почему я пишу сразу о двух этих фестивалях? Ну, во-первых, они прошли очень близко друг от друга по времени (в июне 2018 года), а во-вторых, потому что они очень характерны для сегодняшнего дня, они вышли, на мой взгляд, на новую, более высокую ступень и, что очень важно, совершенно по-разному характеризуют современное состояние гончарного искусства в России. Судите сами — город Раменское даже назвал свой фестиваль «Чемпионат России по гончарному искусству», а в Ярославле фестиваль получил название «Битва керамистов». И что особенно важно — фестивали заняли каждый свою оригинальную нишу, способствуя популяризации гончарного дела.