Рубеж столетий был отмечен сломом старой эстетической модели и поиском новой. Отсюда разнообразие стилей, направлений, авторских почерков, теорий, объединений, художественных обществ. Мирискусники, «голуборозовцы», символисты, авангардисты, примитивисты, футуристы, конструктивисты, неоклассики и другие — все сосуществовали одновременно в очень коротком временном промежутке, продлившемся едва ли два десятилетия. 1917 год стал началом конца разнообразия мнений и взглядов на искусство.
Множественность направлений нашла отражение в том, что единый вектор эпохи не был найден, как и не было найдено единственное название для нее: чаще всего употребляемые понятия «модерн» и «символизм» отражают лишь некоторые явления. Прижился поэтический термин Серебряный век, который обозначает не какое-то конкретное направление, но, уравнивая и примиряя все, создает образ этого времени — блестящего и трагического заката Империи.
Выявляя то новое и характерное, что каждая из группировок и авторских систем внесла в развитие искусства — портрета, пейзажа, жанровой картины — на уровне смыслов и форм, выставка позволит показать многоголосье стилей и авторских систем, формы их взаимодействия и взаимообогащения.
В состав экспозиции, построенной вокруг ведущих персонажей эпохи, вошли графические работы Александра Бенуа и Казимира Малевича, Валентина Серова и Марка Шагала, Михаила Врубеля и Василия Кандинского, Льва Бакста и Михаила Ларионова. Выставка представит наиболее объективный и выразительный портрет эпохи Серебряного века.
At the turn of the century the previous aesthetic model was dismantled and the search for a new one began. Hence the diversity of styles, trends, original techniques, theories, associations and artistic communities. Members of the World of Art and the Blue Rose association, artists who represented symbolism, avant-garde, primitivism, futurism, constructivism, neoclassicism and other artistic movements, co-existed during a very brief period that lasted barely two decades. 1917 marked the beginning of the end of the diverse opinions and views on art.