Гепард — известный хищник из семейства кошачьих. Он относится к роду гепардов. Гепарды по своей генетике очень близки к пумам и поэтому вместе с ними относятся к подсемейству малых кошек.
Выделяют несколько подвидов гепардов. Они различаются внешне, в основном окрасом, а также обитают на разных территориях: четыре из них — в Африке, а один — в Азии.
В разных участках Африки распространен определенный подвид гепарда:
• северо-запад Африки (Алжир, Буркина-Фасо, Бенин, Нигер, включая Сахару) населяет подвид Acinonyx Jubatus hecki;
• восточная часть континента (Кения, Мозамбик, Сомали, Судан, Того, Эфиопия) принадлежит подвиду Acinonyx Jubatus raineyii;
• в Центральной Африке (Конго, Танзания, Уганда, Чад, ЦАР) обитает Acinonyx Jubatus soemmeringii;
• южная часть материка (Ангола, Ботсвана, Замбия, Зимбабве, Намибия, ЮАР) — территория Acinonyx Jubatus.
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
Гепарды — некрупные хищные кошки. Вес взрослой особи составляет от 35 до 70 кг. Их отличительная особенность — окрас. Он у гепардов ярче, чем у любых представителей пятнистых кошачьих.
Помимо Африки, один очень малочисленный подвид сохранился в Иране, а также был замечен в Пакистане и Афганистане. Его называют азиатским подвидом гепарда, научное название — Acinonyx Jubatus venaticus.
Гепарды обитают исключительно на открытых ровных пространствах. Это связано со способом их охоты. К лазанью по деревьям эти кошки совершенно не приспособлены, строение лап и когтей этого не предусматривает. Засушливый климат их не пугает, эти животные, наоборот, предпочитают саванны и пустыни. Иногда могут вздремнуть под кустарником.
Длина тела гепардов составляет около 120–140 см в длину, очень стройное. Высота животного достигает 90 см в холке. Корпус настолько мощный, что сквозь шерсть можно увидеть его мускулатуру. Жир у гепарда практически отсутствует, но в своих условиях обитания он прекрасно обходится без запасов.