С точки зрения иерархии внешнеполитических приоритетов современной России, закрепленной в основных внешнеполитических документах, Ближний Восток традиционно занимал место за США, Европой, КНР и ведущими азиатскими государствами [2]. Вместе с тем современная внешнеполитическая логика России предусматривает достижение страной утраченного статуса и амбиций на международной арене, что неоднократно находило подтверждение со стороны политического руководства [2].
Так, оценивая роль страны на международной арене в рамках выступления на Валдайском форуме–2016, Владимир Путин подчеркнул следующее: «Стран, которые, как Россия, могут опереться на тысячелетнюю историю, в мире немало, и мы научились ценить свою идентичность, свободу и независимость. При этом мы не стремимся ни к глобальному доминированию, ни к экспансии какой-то, ни к конфронтации с кем бы то ни было» [3]. В аналогичном духе выдержано высказывание президента по вопросу современного мирового лидерства в статье «Время, чтобы доверять России, общий фронт против террора», которую опубликовала итальянская газета «Стампа» (La Stampa): «В нашем понимании настоящее лидерство сегодня заключается не в том, чтобы выдумывать эфемерные угрозы и, спекулируя на них, пытаться подмять под себя остальных, а в том, чтобы видеть реальные проблемы, содействовать объединению усилий государств в их решении. И именно так Россия понимает сегодня свою роль в мировых делах» [4]. Таким образом, с учетом текущего внешнеполитического контекста, Россия прибегает к поиску новых потенциальных возможностей на международной арене, что означает необходимость включения Ближнего Востока в сферу стратегических интересов страны [5].
Заслуживающей внимания выглядит точка зрения директора Московского центра Карнеги Дмитрия Тренина, согласно которой отказ Советского союза от военно-политического присутствия в регионе Ближнего Востока в начале боевых действий в Персидском заливе во многом стоил ему утраты ключевых позиций на международной арене. В этом смысле возвращение России на международную арену в качестве одного из ведущих государств мира логично сопровождается активизацией внешнеполитической деятельности на Ближнем Востоке, который рассматривается Москвой как своего рода тестовый региональный полигон [6]. Гипотетическим плюсом для международного имиджа России в данном случае будет способность закрепить за собой роль важного внешнего игрока в одном из наиболее нестабильных и при этом стратегически важных и перспективных регионов.