Считается, что писатели имеют более высокую предрасположенность к шизофрении, маниакально-депрессивному психозу, злоупотреблению алкоголем и наркотиков. Истерические припадки отмечались у Льва Толстого, эпилепсией страдал Федор Достоевский, психические расстройства отмечались у Николая Гоголя — в свои последние дни он сознательно отказывался от еды, и, в конце концов, умер от истощения. По некоторым данным, шизофренией страдал Михаил Лермонтов, яркие проявления маниакально-депрессивного психоза отмечались у Сергея Есенина. С нарушениями психики связана и более высокая склонность к суицидальным расстройствам. Известную поэтессу Марину Цветаеву нашли повешенной, выстрел из пистолета прервал жизнь Владимира Маяковского и Александра Фадеева, смертельную дозу снотворного приняла Лилия Брик. Некоторые писатели, например, Эрнест Хемингуей, покончили собой, пройдя курс лечения в психиатрической клинике. Автор «Обещание на рассвете» Ромен Гари застрелился, оставив предсмертную записку, в которой отметил, что его смерть можно объяснить нервной депрессией, но именно она являлась для него все годы источником вдохновения.
Еще более показательным является творчество художников. Наверное, мало найдется людей, которые не слышали бы о Винсете Ван Гоге и о том, что в порыве безумия он отрезал себе ухо и запечатлел себя в таком виде на автопортрете. Бытует мнение, что психические припадки у Ван Гога были связаны с поражением нервной системы на фоне злоупотребления абсентом. Психическим заболеванием страдал и выдающийся русский художник Михаил Врубель. Болезнь началась у него уже в зрелом возрасте после смерти двухлетнего сына. Приступы безумства сменялись апатией, родственники поместили его в психиатрическую клинику, где он и скончался через несколько лет.
Сюрреалистические картины Сальвадора Дали, казалось бы, призваны убедить каждого в его психической неординарности. Его по праву можно назвать одной из самых одиозных фигур прошлого столетия, его ненавидели и им восхищались. Создается впечатление, что уникальность его произведений напрямую связана с особенностью восприятия мира и явными изменениями в психике. Но в последнее время весьма распространенным является мнение, что его «сумасшествие» — это грамотно выстроенная пиар-акция, оптимальный путь для реализации художественного дарования и непомерного честолюбия. Но как бы то ни было, «параноидальный» Дали навсегда вошел в историю живописи и занял в ней неповторимое место [2].