Семейство сельдевых (Clupeidae) является одной из наиболее значимых групп морских пелагических рыб, играющей определенную роль в трофических сетях морских экосистем и имеющей промысловое значение. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), вылов сельдевых составляет существенную долю в мировом улове, уступая лишь тресковым и скумбриевым [14; 20]. В водах Центрально-Восточной Атлантики (ЦВА) большое промысловое значение имеют представители родов Sardina (сардина) и Sardinella (сардинелла), популяции которых испытывают значительные межгодовые колебания, связанные с изменением климатических факторов и промысловой нагрузкой [12; 15].
Европейская сардина (Sardina pilchardus Walbaum, 1792) и круглая сардинелла (Sardinella aurita Valenciennes, 1847) — массовые виды, являющиеся одними из основных компонентов пелагических сообществ региона. Несмотря на принадлежность к одному семейству, они демонстрируют четкие экологические различия. S. pilchardus — вид с умеренно-тепловодным ареалом, тяготеющий к водам шельфа и апвеллинга [9]. S. aurita — более теплолюбивый вид, часто встречающийся в более океанических водах, чье распределение и успех репродукции тесно связаны с динамикой температурных фронтов и сезонными апвеллингами [16; 18; 19]. Эти различия в среде обитания и поведении предполагают наличие специфических физиологических адаптаций.
Кровь, как интегральная система организма, чутко реагирует на изменения внешних условий и отражает физиологический статус рыбы [2; 5]. Клетки эритроидного ряда обеспечивают транспорт кислорода, что критически важно для активных пелагических рыб, многие из которых совершают суточные вертикальные миграции через слои воды с разным содержанием кислорода [8; 21]. Эритроциты костистых рыб, оставаясь ядросодержащими, не только выполняют дыхательную функцию, но и участвуют в иммунном ответе, экспрессируя паттерн-распознающие рецепторы (PRR), и способны продуцировать цитокины, что связывает врожденный и адаптивный иммунитет [3].