Второй год подряд Фонд проводит конкурс среди некоммерческих организаций по различным направлениям, среди которых «Сохранение исторической памяти», «Поддержка проектов в области науки, образования и просвещения», «Защита прав и свобод человека и гражданина», «Укрепление межнационального и межрелигиозного согласия», «Поддержка семьи, материнства, отцовства и детства», «Охрана окружающей среды и защита животных» и др. Примерная тематика внутри каждого из направлений приведена в Положении о конкурсе, размещенном на сайте Фонда1 .
За первый год работы фондом были проведены два конкурса и прием заявок на участие в третьем. Всего за это время на конкурс было подано 25 241 проект от 13 796 некоммерческих организаций. Фонд организовал 126 семинаров в 83 регионах страны. В них приняли участие 21 205 человек. Еще большее число людей посмотрели семинары в прямой трансляции и записи. По итогам двух конкурсов в 2017 году фондом приняты решения о выделении грантов на общую сумму более 6,6 млрд рублей на реализацию 3213 проектов. В 2018 году по распоряжению главы государства объем средств Фонда президентских грантов увеличен до 8 млрд рублей.
Конкурс проходит в 2 этапа: первый заканчивается 31 мая (в 2018 году 1155 проектов уже получили гранты). Срок приема заявок на участие во втором конкурсе — с 16 июля по 10 сентября 2018 года.
По свидетельству директора Музея изобразительных искусств Республики Карелия Н.И. Вавиловой, члена Координационного комитета по проведению конкурсов на предоставление грантов Президента Российской Федерации на развитие гражданского общества, «музеи пока недостаточно активны в написании заявок на этот конкурс, что, скорее всего, свидетельствует о проблемах их партнерства с некоммерческими организациями. А ведь цели конкурса — просвещение, образование и воспитание граждан нашей страны — абсолютно отвечают миссии музеев. Нужно, наконец, сделать рывок с дивана и заняться этой работой, чтобы развиваться и двигаться вперед!» Для примера назовем несколько проектов с участием музеев, которые уже получили грантовую поддержку фонда.