Ракообразные являются популярными и ценными объектами современной аквакультуры. Однако выращивание ракообразных может сопровождаться многочисленными стрессорами, болезнями и смертностью, поэтому важным представляется поддержание оптимального температурного, гидрохимического режимов, полноценное кормление, предотвращение каннибализма с помощью укрытий. Мониторинг здоровья водных животных также один из необходимых элементов их успешного выращивания [1–4]. При этом одними из наиболее информативных биоиндикаторов, которые определяют физиологическое состояние ракообразных в зависимости от условий содержания, и биомаркерами качества условий среды обитания являются гематологические показатели гемолимфы [9].
Речные раки — пойкилотермные животные, характеризующиеся незамкнутой кровеносной системой, в которой циркулирующей жидкостью является гемолимфа, содержащая дыхательный пигмент гемоцианин. Показатели гемолимфы отражают состояние здоровья, поскольку содержание этой жидкости реагирует на различные физиологические и патологические процессы в тканях животного. Так, определено, что при гемоцитопении снижается иммунная устойчивость раков Pacifastacus leniusculus к чуме раков, вызываемой паразитическим грибом Aphanomyces astaci. Раки становятся очень уязвимыми, а их возможности борьбы с патогенами снижаются [15].
Особенности гемолимфы ограничивают возможности анализа: высокая степень агглютинации, разрушение гемоцитов in vitro, специфические ферментные системы и механизмы активации [5; 7]. Гемоциты (клетки гемолимфы) участвуют в клеточном ответе посредством таких процессов, как фагоцитоз, инкапсуляция, меланизация, а также в гуморальном ответе путем активации антимикробных пептидов [17]. Поэтому исследования, контролирующие иммунную систему ракообразных, основаны на оценке катионных лизосомальных белков, а также на общем и дифференциальном подсчете гемоцитов [10; 16; 17].
У высших ракообразных (Decapoda) классификация типов гемоцитов основана главным образом на наличии цитоплазматических гранул. Определены три основных типа (популяции) гемоцитов: агранулоциты или гиалиноциты (ГЦ I), полугранулоциты (ГЦ II) и гранулоциты (ГЦ III). Агранулоциты и полугранулоциты в основном участвуют в распознавании антигена и фагоцитозе, роль гранулярных клеток заключается в хранении и высвобождении профенолоксидазной системы, обеспечивающей цитотоксичность [11; 12]. Отмечен еще один тип гемоцитов — прозрачные клетки (ГЦ IV), предположительно являющиеся предшественниками [8; 16].