Одно из направлений селекционной работы, которое обеспечивает улучшение племенных и продуктивных качеств, а также наиболее рациональное использование животных – это повышение их продуктивного долголетия. Преждевременное выбытие коров снижает их среднюю молочную продуктивность в расчете на год использования примерно на 150–250 кг молока, а максимальная продуктивность молочных коров проявляется только на 4–8-й лактациях [1].
Продолжительность хозяйственного использования коровы – один из важных экономических показателей в молочном скотоводстве, от которого зависит как общее количество молочной продукции, полученной от нее, так и скорость ремонта стада. Короткий период использования наносит экономический ущерб молочному скотоводству и приводит к потере ценных генотипов.
Увеличение продолжительности хозяйственного использования коров является одним из резервов повышения продуктивности стада и рентабельности отрасли [5, 14].
Продуктивное долголетие коров является потенциалом увеличения эффективности ведения молочного скотоводства, поэтому может являться приоритетным направлением селекции. Причин для выбытия животных из стада достаточно много, и в каждом хозяйстве они имеют свою специфику.
Но в целом их объединяют хорошо известные факторы, присущие интенсивной технологии ведения животноводства. Практикуемый высококонцентратный тип кормления, дисбаланс питания, стрессы, гиподинамия, отсутствие солнечной инсоляции лежат в основе глубоких расстройств всех видов обмена веществ, развития иммунодефицитных состояний. Все это снижает защитные силы и адаптационные способности организма.
Сроки использования коров молочных пород в России в настоящее время не превышают 2,88–3,50 отела [2].
Выявление причин, которые приводят к снижению сроков хозяйственного долголетия молочных коров, определение задач современной селекции животных является актуальным направлением [6].
Продуктивное долголетие начинается не с того момента, когда корову начинают доить, а с первых суток жизни теленка.