Инициатива создания частного музея чаще всего принадлежит коллекционеру, реже — мастеру, достигшему профессиональных высот в том или ином ремесле. Такие музеи стали появляться главным образом в начале ХХI века, преимущественно в последние 5–7 лет, и чаще всего являются делом семейным.
Основатели музея — Т. Онучина, автор идеи, и Ю. Попова, директор-владелец.
Музей был создан на основе коллекций и архива братьев Шевелёвых после смерти гончара и игрушечника Д.В. Шевёлева (1907–2000) в доме-памятнике культуры регионального значения, принадлежащем Шевелёвым, на деньги, полученные по Президентскому гранту 2003 года. Основа собрания — коллекция каргопольской глиняной игрушки сына мастера, В.Д. Шевелёва, в которой представлено творчество семьи Шевелёвых и других мастеров, работавших в игрушечном промысле, — 12 мастеров в 5 поколениях.
Кроме постоянной экспозиции, в музее часто проходят выставки, а также организуются мастер-классы, семинары по керамике, пленэры для студентов.
Через достаточно большой промежуток времени Т. Онучина и Ю. Попова основали еще один музей.
Деятельность музея направлена на сохранение традиционной северной обрядовой выпечки — архангельского пряника-козули. Коллекция музея состоит преимущественно из работ народного мастера Татьяны Онучиной, а также изделий мастерской «Архангельский пряник», местных умельцев-«пряниколюбов». Представлены здесь и другие образцы пряников России (Тула, Ярославль, Городец, Кунгур, Вязьма, Новгород) и мира (Германия, Чехия, Китай, Норвегия, Швеция).
Основатели — супруги Соколовы. Глава семейства Валерий и его жена Ирина больше 20 лет занимаются изготовлением валенок, сначала простых, а потом расшитых бисером, бусинами, тесьмой. Со временем начали появляться настоящие шедевры, на которые стали приходить полюбоваться люди. Вскоре с помощью городской и областной администраций было воплощено в жизнь решение переместить домашний «музей» в центр города, чтобы посетить его могли все желающие. В музее экспонируются не только удивительные валенки, но и инструменты для их изготовления, а также различные изделия из шерсти.