Российская Федерация географически расположена в Восточной Европе и Северной Азии, причем 1/3 российской территории находится в европейской части, а 2/3 — в Азии. Россия, как и Китай, граничит с 14 государствами, при этом пять из них (Финляндия, Эстония, Латвия, Литва, Польша) являются членами Европейского союза (ЕС), а еще одно — Норвегия хотя и не член Евросоюза, но входит в Европейское экономическое пространство и Шенгенскую зону. Более того, несмотря на взаимные экономические санкции, Евросоюз остается основным торговым парт нером для Российской Федерации, а среди европейских зарубежных партнеров Россия занимает почетное третье место после США и Китая. Возобновление полноценного политического взаимодействия ЕС и России на данном этапе исторического развития представляется маловероятным, однако это не исключает расширения и диверсификации экономического сотрудничества, особенно по линии среднего и малого предпринимательства. В этом плане крайне важно понимать особенности своих европейских бизнес-партнеров.
Евросоюз — уникальное международное образование, сочетающее признаки международной организации и государства, причем формально он не является ни тем ни другим. Возможно, именно поэтому в отличие от федеративного государства (Советский Союз и Соединенные Штаты Америки) второе слово названия такого объединения на русском языке пишется с прописной буквы — Европейский союз. Этим подчеркивается, что, будучи субъектом международного публичного права, тем не менее Евросоюз государством не является. В отдельных областях решения принимаются независимыми наднациональными институтами, а в других — осуществляются посредством переговоров между государствами-членами.
ЕС объединяет лишь часть народов, проживающих на территории «Старушки Европы» (Grand Dame Europe). На самом деле та Европа, которую в древнегреческой мифологии похитил Зевс, была юной финикийкой — именно этот сюжет лег в основу картин «Похищение Европы» кисти великих художников Рембрандта и Серова. «Старушка» же означает лишь принадлежность к так называемому Старому Свету (Европа, Азия и Африка) в противовес открытому Колумбом Нового Света (Северной Америки).