Токсоплазмоз беременных является одной из важнейших проблем человеческой популяции, так как это заболевание относится к повсеместно распространенным. При проникновении возбудителя в клетки он вызывает тяжелые проявления инфицирования как для матери, так и для плода, воздействуя на нервную систему, органы ретикулоэндотелиальной системы, поперечно-полосатую мускулатуру и органы зрения.
В 1972 г. эксперты Всемирной организации здравоохранения включили токсоплазмоз в группу зоонозов, наиболее опасных для здоровья человека, а в конце 1980‑х гг. он был признан одной из немногих оппортунистических инфекций протозойной этиологии [2].
Возбудитель токсоплазмоза Toxoplasma gondii относится к типу Protozoa, подтипу Sporozoa, отряду Eucoccidia. Токсоплазма — облигатный внутриклеточный паразит, существующий в трех основных формах: ооцисты, содержащей спорозоиты; цисты (тканевые цисты), содержащей брадизоиты; и тахизоитов.
Источником заражения для человека могут быть 180 видов различных животных: наиболее часто — кошки, а также собаки, грызуны, кролики, которые распространены повсеместно.
В связи с этим, даже если у женщины, планирующей беременность, нет домашних животных, всё равно есть опасность заразиться токсоплазмозом.
В настоящее время известны 4 способа инфицирования людей токсоплазмами:
Алиментарный — превалирующий путь инфицирования — при употреблении в пищу недостаточно термически обработанного мяса, молока. Чаще всего это сырой мясной фарш, который пробуют при приготовлении пищи на вкус для определения количества необходимой соли и пряностей. Огромное значение имеет и плохая кухонная гигиена. К дополнительным факторам передачи инфекции относятся плохо вымытая зелень, овощи, фрукты (с земли), грязные руки с находящимися на них ооцистами возбудителя. Ооцисты, занесенные в почву или песок котами, являются инфицирующим фактором в основном для детей.
Чрескожный — контаминация возможна при контакте рук с мясом. При обработке животноводческого сырья через поврежденную кожу и открытый околоногтевые валики в организм человека могут проникнуть вегетативные формы токсоплазм из псевдоцист и цист.