Потери тепловой энергии для нашей страны с ее холодными зимами является традиционным фактором, существенно снижающим эффективность производства. Огромные деньги «улетают в трубу» — на обогрев бескрайних заснеженных равнин — где тут соперничать по себестоимости продукции с зарубежными производителями. Однако современный рынок предлагает прогрессивные технологические решения и материалы, позволяющие преодолевать издержки континентальной погоды [1].
Теплоизоляция является универсальным путем решения этих проблем, т. к. она применяется практически во всех отраслях промышленности.
Объектами теплоизоляции в нефтяной и химической промышленности являются — ректификационные колонны, регенераторы, скрубберы, реакторы, теплообменники, емкости для хранения нефтепродуктов, конденсатосборники и др.
Теплоизоляции подлежат паровые котлы, паровые и газовые турбины, подогреватели, испарители, насосы, дымососы, газоходы, вентиляторы, сепараторы, циклоны и др. [2].
В промышленности теплоизоляционный материал является важным элементом конструкции изолируемых сооружений и оборудования, поскольку обычно выполняет не только свою традиционную роль — снижение потерь тепловой энергии в окружающую среду, но также, в большинстве случаев, обеспечивает соблюдение требуемых тепловых режимов конструкций оборудования и реализуемого технологического режима. Поэтому эффективность использования теплоизоляционного материала определяется не только ее высокими теплоизолирующими свойствами, но и стабильностью теплозащитных свойств конструкций в процессе эксплуатации.
Яркий пример — теплоизоляционный жидко-керамический материал TC Ceramic-HB [3].
Этот уникальный материал разрабатывался в Национальном Аэрокосмическом агентстве США (NASA) для космической промышленности в защите пилотируемых объектов типа «Шаттл» от неравномерности тепловых излучений, воздействующих на корабль (нагрев со стороны солнца и его охлаждение с теневой стороны). Продукт обладал характеристиками, которых не было ранее. Единственная проблема состояла в том, что этот материал не выдерживал температуры более +120 0С и отслаивался от поверхности при температурах более +180 0С. Это не удовлетворяло условиям применения материала, задаваемым NASA, однако стало интересным для промышленности [2].