Кабельные системы служат основой энергетической инфраструктуры объектов различного назначения. Соответственно, их проектирование требует комплексного инженерного подхода с обязательным учетом условий эксплуатации и нормативных требований.
Первоначальный этап — выбор проектной организации или специалиста. Это может быть как внутренний штатный инженер предприятия-заказчика, так и стороннее лицензированное проектное бюро. Необходимыми условиями являются наличие допуска к проектированию линий соответствующего класса напряжения (до 1 кВ, до 10 кВ и выше), подтверждённый опыт работы с линейными объектами, а также членство в профильном саморегулируемом объединении (СРО).
На подготовительном этапе проводится инженерный анализ факторов окружающей среды: климатические условия, особенности рельефа, состав грунта, а также топологические и эксплуатационные характеристики будущего объекта. Также учитываются предполагаемая нагрузка на сеть, маршрут кабельной трассы и эксплуатационные риски. Пренебрежение этими параметрами может повлечь за собой выбор неподходящих материалов или методов укладки. Так, использование кабеля, предназначенного для воздушных линий, в грунтовой прокладке способно привести к его преждевременному выходу из строя.
Ошибки на стадии проектирования могут иметь критические последствия. Например, нарушение допустимого радиуса изгиба кабеля при вводе в трансформаторную подстанцию способно привести к невозможности монтажа. Кроме того, специфические условия отраслей (например, сельского хозяйства или промышленного строительства) требуют применения специализированных решений: усиленной броневой защиты, влагостойких оболочек, устойчивости к термическим и механическим нагрузкам.
Проектирование и монтаж кабельных систем осуществляется в соответствии с техническими регламентами, государственными стандартами (ГОСТ) и правилами устройства электроустановок (ПУЭ). Органы технического надзора, включая представителей электросетевых компаний, проверяют наличие сертификатов соответствия, а также протоколов заводских испытаний. Последние оформляются на каждый кабельный барабан и содержат сведения о сопротивлении изоляции, прочности на пробой и других параметрах.