Выполнение всего комплекса требуемых условий для повышения износостойкости инструментов кузнечного производства (ИКП) эффективно обеспечивается использованием электроискрового метода нанесения металлопокрытий. Исследования этого метода показали возможность использования его для варьирования в широких пределах рельефом обработанной поверхности и свойствами поверхностного слоя изделия из токопроводящего материала. При этом рельеф обработанной поверхности представляет собой совокупность плавно соединяющихся выступов, близких по форме к шаровому сегменту. Возможность использования в качестве электрода большинства токопроводящих материалов позволяет формировать покрытия с требуемыми физико-механическими свойствами (табл.1) [1].
С учетом силовых и температурных условий эксплуатации ИКП, преобладающих причин выбраковки штампов предлагаются рациональные материалы в качестве электродов и зоны упрочнения типичных штампов (табл. 2, рис. 1 и 2). Поверхности упрочняют, образуя сетку выступов с радиусом и шагом, которые увеличиваются по мере перехода к зонам, испытывающим повышенное давление штампуемого металла.
Существует также положительный опыт эффективной упрочняющей обработки формообразующих штампов, когда с целью улучшения условий формообразования поковки нанесение упрочняющего покрытия ведут с учетом направления пластического течения металла в два приема: на обрабатываемые поверхности труднозаполняемых участков гравюры штампа упрочняющие покрытия наносят графитом полосами в направлении пластического течения металла, а на поверхности легкозаполняемых участков или облойных мостиков – твердым сплавом перпендикулярно направлению пластического течения штампуемого металла [2]. Такая упрочняющая обработка рабочих поверхностей штампов регулирует пластическое течение металла в процессе формообразования путем создания оптимальных контактных условий, что способствует повышению стойкости штампов. При этом используются установки электроискрового легирования типа «Элитрон», «Вестрон», «Алиер» и др.