Электрическая энергия широко применяется во всех сферах деятельности человека. Оказывая человечеству неоценимую помощь в его прогрессивном развитии, электричество в определенных ситуациях является опасным для человека фактором. Поэтому в практической жизни человека большое внимание уделяется вопросам электробезопасности.
Поражение человека электрическим током возможно при замыкании электрической цепи через его тело. Напряжение между двумя точками цепи тока, к которым одновременно прикасается человек, называется напряжением прикосновения.
Опасность такого прикосновения определяется силой тока, проходящего через тело человека, которая зависит от следующих факторов:
• схемы замыкания цепи тока через тело человека;
• напряжения электрической сети;
• схемы сети, режима работы ее нейтрали (заземлена или изолирована);
• сопротивления изоляции токоведущих частей относительно земли;
• величины емкости токоведущих частей относительно земли.
Различают следующие виды электротравм: электрические ожоги; электрические знаки; электрометаллизация кожного покрова; электроофтальмия; механические повреждения.
Современные горные предприятия — это высокомеханизированные предприятия с развитой электрической сетью и большим числом горных машин с электроприводом. Электрический ток является наиболее распространенным видом энергии, используемой при подземной и открытой добыче полезных ископаемых.
Анализ травматизма на шахтах и угольных разрезах указывает на устойчивую тенденцию повышения тяжести электротравматизма при относительно небольшом его уровне в общем травматизме, составляющем 10–12 %. Однако 20–30 % пострадавших от действия электрического тока получают смертельные травмы.
Анализ причин электротравматизма показывает, что 73,4% из них явились следствием прикосновения к токоведущим частям электроустановок, 26,6% — к нетоковедущим частям, оказавшимся под напряжением. Обстоятельства, приведшие к несчастным случаям, следующие: прикосновение к оголенным проводам и кабелям с нарушенной изоляцией — 9,7%, прикосновение к контактному проводу — 37,1%, работа без снятия напряжения — 8,9%, подача напряжения во время ведения ремонтных работ — 7,2%. Практика подтверждает, что 50% несчастных случаев, вызванных поражением электрическим током, приходится на долю работ по ремонту и обслуживанию электроустановок. Наиболее распространенными причинами электротравм являются преднамеренные отключения, вывод из строя, шунтирование средств защиты.