Оценка домашних животных по их внешнему виду и другим признакам проводилась с давних времен. Практически при выведении всех культурных породы домашних животных использовали внешнюю оценку животных по экстерьеру [17]. Еще не владея современными методами оценки продуктивности животных по родословным и др., люди стремились отбирать тех животных, которые были гармонично сложены, крупнее и выносливее [13, 18].
Оценка животных по экстерьеру и конституции является важной составляющей в комплексной системе их селекции. Экстерьер сельскохозяйственных животных является внешним проявлением конституции и в полной мере характеризует племенные, продуктивные и адаптационные возможности животных [2, 7, 8]. При оценке экстерьера оценивают степень типичности животных по породе, типу или линии.
В практике стран с развитым молочным скотоводством и многими учеными отечественными доказано, что животные с лучшим экстерьером, как правило, характеризуются высокой молочной продуктивностью, хорошей воспроизводительной способностью и продуктивным долголетием [5, 9]. Особенно важна оценка экстерьера при выращивании ремонтного молодняка [1, 6, 11, 15].
Из большого количества экстерьерных показателей одним из основных признаков для оценки экстерьера молочного скота являются высота животных, которая в значительной мере характеризует общее развитие организма и свидетельствует о хорошем развитии этих животных в период их выращивания [13, 17].
Гармоническое развитие крупного рогатого скота влияет на длину туловища, которая определяется промером косой длины туловища. Развитие зада характеризуется широтными промерами и его длиной.
Это важные экстерьерные признаки в системе линейной оценки молочного скота. От ширины задней части туловища зависят легкость отела, постановка задних конечностей, развитие молочной железы и мускулатура [8, 12].
Важной экстерьерной особенностью скота является развитие грудной клетки, где расположены такие важные органы, как легкие, сердце, величина которых связана с объемом груди. Молочный скот характеризуется относительно глубокой, но не широкой грудью. Развитие грудной клетки существенным образом характеризуется показателем обхвата груди за лопатками. Строение грудной клетки зависит также от породы и характера выращивания молодняка [3‒5].