Наноматериалы и наночастицы, являющиеся продуктом современных нанотехнологий, обладают комплексом уникальных свойств, которые открывают широкие перспективы их применения. Однако это также создает риск возможных неблагоприятных воздействий наноматериалов на организм человека, сельскохозяйственных растений и животных, окружающую среду.
В перспективе следует ожидать резкого увеличения объемов производства во всем мире и, в частности, в России, ряда приоритетных наноматериалов, таких как наночастицы оксидов, нитридов и карбидов кремния, титана, цинка, железа, церия, алюминия, вольфрама, металлические наночастицы железа, меди, кобальта, никеля, алюминия, серебра, золота, металлов платиновой группы, кремния, селена, углеродные нанотрубки, фуллерены и наночастицы биополимеров. Это приведет к неизбежному поступлению значительных количеств наноматериалов в окружающую среду, их накоплению в компонентах почвенного покрова, водной и воздушной среды планеты с последующей возможной передачей человеку [7].
Научное сообщество всего мира стало осознавать в последнее время опасности и риски столь быстрого развития наноиндустрии и нанопродукции из-за токсичности наноматериалов для живых организмов и окружающей среды и недостаточных исследований этой проблемы. Однако преобразование современного производства и всех сфер жизни человека под воздействием нанотехнологий будет происходить дальше и с большей скоростью [6].
Конечно, проблема безопасности нанотехнологий имеет свои специфические особенности, прежде всего связанные с тем, что наноматериалы станут общепринятыми, проникнут в быт, медицину, спорт, военную технику, в одежду, обувь, продукты питания и т. д. [1].
В настоящее время накоплен значительный экспериментальный материал относительно токсичности некоторых наноматериалов для живых организмов. Большинство исследований по изучению биологических эффектов наночастиц и наноматериалов выполнено с помощью разнообразных, недостаточно стандартизированных методик и тест-систем, причем полученные при этом результаты часто несопоставимы. В связи с этим большое значение приобретает разработка единой системы стандартных тестов, позволяющих оценивать безопасность новых искусственных наноматериалов по их воздействию на показатели жизнедеятельности многих организмов [7].