Породные отвалы (терриконы) значительно влияют на изменение ландшафта и занимают большие площади плодородных земель. Например, в Ростовской области находится 463 террикона, из них около 100 горящих и 20 активно горящих. Таким образом, породные отвалы только в одной области занимают около 55 км2 (площадь поверхности одного террикона в среднем составляет приблизительно 0,12 км2). Однако наибольший вред они наносят, выделяя в атмосферный воздух опасные летучие соединения в результате своего горения, например такие вещества, как сероводород, угарный газ, оксиды серы, оксиды азота и пр. Терриконы также являются источником пыли, содержащей вредные примеси свинца, марганца, меди, цинка, никеля и др. Данные соединения оказывают существенное влияние на здоровье человека, меняют состав почвенного и растительного покрова, животный мир, продуктивность лесных и сельскохозяйственных угодий. Зачастую вблизи терриконов наблюдается повышенный радиационный фон из-за незначительного содержания радиоактивных элементов в породе, сопутствующей угледобыче. Кроме того, предприятия угледобывающей отрасли несут большие потери в результате взимания с них платы за негативное воздействие на окружающую среду [1]. В связи с перечисленными факторами вполне очевидна необходимость принятия мер по предупреждению горения и тушению породных отвалов, а также проведение постоянного мониторинга их состояния.
Разработка технологической схемы тушения терриконов путем переформирования их в отвалы плоской формы. Исследование воздухопроницаемости изолирующих материалов, применяемых для предупреждения и тушения породных отвалов.
Для достижения наилучшего экологического эффекта необходимо выполнять тушение горящих терриконов и сооружать плоские породные отвалы согласно представленных ниже технологий.
Наибольшее распространение в наше время получил способ тушения породных отвалов путем переформирования их в отвалы плоской формы. Этот метод переформирования терриконов проходит в несколько последовательных этапов. Если верхушка отвала состоит из горящих пород, то их предварительно охлаждают водой до температуры 150 °С на глубину до 3 м. Потом выполняют смывание пород с верхушки породного отвала при помощи гидромонитора на дистанционном управлении. Для облегчения транспортировки пород на откос рекомендуется отвалу придавать наклонную форму. Дальнейшее понижение высоты отвала выполняют бульдозерами, при этом температура пород должна быть не более 80 °С, при необходимости их также охлаждают водой.