По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), снижение отрицательного воздействия токсичных веществ на здоровье людей является актуальной экологической проблемой, требующей безотлагательного решения. Среди антропогенных токсикантов особую опасность представляют стойкие органические загрязнители (СОЗ), значительную долю которых составляют пестициды — химические вещества, используемые в сельском хозяйстве. Отличительной особенностью пестицидов является то, что в подавляющем большинстве случаев они создавались как токсичные вещества для определенных типов вредителей сельскохозяйственных культур. Однако, не обладая необходимым избирательными свойствами, они оказывали отрицательное воздействие и на другие сопутствующие биообъекты. Являясь персистентными, высоко активными биологическими соединениями пролонгированного действия, распространившиеся в различных обитаемых средах Земли, ЗПХП представляют реальную угрозу для здоровья населения. Длительное бесконтрольное применение пестицидов и их высокая устойчивость привели к катастрофическому загрязнению окружающей среды. Актуальность этой проблемы признана многими ведущими странами, поэтому обращение с СОЗ в настоящее время регулируют международные природоохранные соглашения, подписанные и Россией.
Согласно Стокгольмской конвенции, 12 особо опасных органических веществ из числа пестицидов — альдрин, дильдрин, эндрин, хлордан, гексахлорбензол, гептахлор, мирекс, полихлорированный бифинил, полихлорированные диоксины и фураны — «грязная дюжина» отнесенных к стойким органическим загрязнителям — запрещены для использования и подлежат уничтожению. В Протокол по СОЗ дополнительно включены хлордекан и гексахлорциклогексан (ГХЦГ, гамма-изомер линдан). По агрегатному состоянию они являются твердыми веществами, практически не растворимыми в воде, устойчивы к действию сильных кислот и щелочей. Характеризуются высокой персистентностью в различных средах, продуктах питания и биообъектах (до 14 лет), очень токсичны для рыб и пчел (СК50 = 8 · 10-10 мг/л). Токсичность для млекопитающих изменяется в широких пределах (LD50 = 1,7–3400 мг/кг) [1, 2] в зависимости от структуры пестицида.